Le 2 mars 1970, à la suite des secousses causées par le phénomène du Bradyséisme, les autorités ont annoncé le premier état d’alerte et ont ordonné l’évacuation immédiate du Rione Terra.

Les habitants du cœur de Pouzzoles ont été obligés de quitter leurs demeures qui avaient subi de graves dommages ou s’étaient effondrés, et ils ont été transportés vers d’autres zones, dans des soi-disant logements sociaux. En seulement deux jours, le Rione Terra a pris l’apparence d’une ville fantôme. En un instant, les citoyens ont été arrachés des murs où ils avaient construit toute une vie et qu’ils appelaient depuis toujours maison. Loin de leurs affections et de leur quotidien, ils ont dû se construire une nouvelle vie.

Le Rione Terra a passé en un éclair de quartier populaire à terre de personne, en subissant des années de complet abandon, violé par les chacals qui en ont défiguré la mémoire avec continuels pillages et actes de vandalisme. Les œuvres d’art ont été perdues et ce qui restait dans les décombres a été emporté.

Le Bradyséisme: un phénomène volcanique

Le terme Bradyséisme désigne un événement naturel particulier lié à l’activité volcanique dans une zone donnée. Ce phénomène se caractérise par une variation progressive du niveau du sol (environ 1 cm par an) qui peut se définir de deux manières: négative (ou descendante) si elle entraîne un affaissement du sol, positive (ou ascendante) si, par contre, elle entraîne une élévation du sol. L’effet du bradyséisme est évident le long du bord de mer, à travers l’émersion ou la submersion progressive des bâtiments, des côtes et des territoires.

Le Bradyséisme des Champs Phlégréens

Le phénomène du bradyséisme se manifeste souvent et surtout dans la zone des Champs Phlégréens, en particulier dans le Golfe de Pouzzoles.

Dans la zone comprise entre Cap Misène et Baïes jusqu’à Pausilippe, les mouvements du bradyséisme se répètent de façon cyclique. Trois phases de l’évolution historique du bradyséisme des Champs Phlégréens ont été successives: une première phase descendante (du IIe siècle av. J.C. jusqu’au IXe siècle avant J.C.), suivie d’une phase ascendante (du Xe au XVIe siècle avant J.C.) et enfin une troisième phase, la dernière, qui a encore eu un caractère descendant (du XVIIe siècle à 1970).

Entre 1970 et 1972, le phénomène du bradyséisme des Champs Phlégréens s’est inversé. De négatif il s’est transformée en positif en portant à un soulèvement du sol global d’environ 160 cm. Dans le port de Pouzzoles, où les effets sont plus évidents, l’élévation fut d’au moins 90 cm, pendant que la côte était montée de 20 cm.

Les plages se sont élargies, les quais se sont élevées et le lien qui existait entre le célèbre Temple de Sérapis et la mer s’est avéré pratiquement inutile.

Dans le même temps, il a été enregistré une intense activité du volcan Solfatare qui depuis enregistrait des fumerolles et des bouffées de fumée plus étendues et plus intenses.

La zone du Rione Terra a été évacuée en raison d’une augmentation excessive des dégradations et les habitants de la zone ont été transportés dans les zones de Miliscola, Licola, Qualiano, Camaldoli et enfin le zone de Toiano.

Le phénomène du Paroxysme

Le bradysisme est caractérisé par des moments où le phénomène s’intensifie en prenant le nom de Paroxysme. Le plus important a eu lieu en 1538 quand sur la côte de Pouzzoles est né soudainement une montagne : Monte Nuovo.

Entre 1983 et 1984, le phénomène prend un rythme de 3 mm par jour, provoquant un soulèvement total de 180 cm, de nombreuses secousses (jusqu’à 500 par jour) de différentes intensités se sont produites, avec des épicentres, entre le centre de Pozzuoli et Quarto.

Tout cela a été causé par une intrusion magmatique qui a alerté toute la communauté, en fait, le 24 août de la même année, un plan d’urgence a été mis en place.

Le 5 septembre 1983, Pouzzoles est frappée par un tremblement de terre de cinquième degré qui a été averti dans toutes les zones côtières des Champs Phlégréens, dans les zones de l’arrière-pays, jusqu’à Quarto et à Pianura, à Pausilippe, et au Vomero.

Curiosités sur le Bradyséisme des Champs Phlégréens

Le naturaliste anglais Charles Lyell qui a visité la zone, a été incroyablement impressionné par les preuves des variations du niveau de la mer sur les colonnes du temple de Pozzuoli. Il a considéré ce cas comme un exemple tellement éclatant qu’il a utilisé l’image des colonnes du temple comme une figure du frontispice de son livre Principles of Geology (Principles of Geology) publié en 1832 et qui est considéré comme le premier livre moderne de géologie.

Mesures historiques à l’époque moderne

Dans le passé, le phénomène du bradyséisme à Pouzzoles était mesuré avec des instruments particuliers: les colonnes du Temple de Sérapis (l’ancien Macellum) à Pouzzoles, qui jusqu’en 1983 se trouvaient partiellement submergées par la mer. Aujourd’hui, par contre, elles se situent au-dessus du niveau de la mer et présentent des trous caractéristiques creusés par des mollusques (lithophaga lithophaga communément appelée dattes de mer) jusqu’à une hauteur de 6,30 m.

Cela atteste sans aucun doute que c’était la plus grande submersion du bradyséisme subie par les Champs Phlégréens à l’époque médiévale, mais il est bon de ne pas se laisser duper: l’eau présente aujourd’hui dans le Temple de Sérapis est due à une source thermale sous-jacente (dite du Cantarello) et aux précipitations météoriques.

Causes possibles du Bradyséisme

Plus récemment, le phénomène était dû à des variations de volume d’une chambre magmatique proche de la surface, mais une montée de magma se solidifie ou conduit à une éruption volcanique, elle ne descend jamais au niveau de départ, cette théorie n’est donc pas acceptable.

Actuellement, les variations de température des nappes phréatiques sont identifiées comme cause du bradyséisme: des augmentations ou des baisses de température provoqueraient une pression plus ou moins élevée de la vapeur d’eau dans le sous-sol, entraînant des déformations de la croûte superficielle.

Le Bradyséisme dans le reste du monde

En 2010, à Rabaul dans les quatre mois précédant une éruption importante, le bradyséisme a provoqué un soulèvement des caldeiras d’environ 4 cm.

En Sierra Nevada, par contre, la caldeira de Long Valley en Californie a subi une élévation de la croûte terrestre d’environ 80 cm entre 1979 et 2000 suite à des activités volcaniques souterraines. Cette augmentation est liée à la phase terminale de l’activité de la chambre magmatique.

Le projet de renaissance du Rione Terra

En janvier 1992, la Région Campanie a commencé les premiers travaux de restauration du Rione Terra, qui ont été cependant contrariés et ralentis par les arrestations continuelles dues aussi et surtout à la mauvaise gestion de la zone.

Bien que la plupart des bâtiments aient été rénovés à ce jour, le Rione Terra est encore parcouru par des grues et des ouvriers qui en font une curiosité touristique. Le seul bâtiment fréquenté est le Palazzo Migliaresi qui abrite le siège de la municipalité de Pouzzoles ouvert depuis 2016. Les visiteurs, attirés par son histoire et ses tristes vicissitudes, se promènent curieux pour observer ce bizarre chantier ouvert qui donne sur la mer.

D’ici 2022, Rione Terra deviendra, selon le projet de la municipalité de Pouzzoles, un site touristique avec des hôtels et des résidences de luxe. Aujourd’hui, avec le projet de Puteoli Sacra, le Rione Terra reprend vie. Le Temple Duomo, plus connu comme la Cathédrale de San Procolo, le Musée et les hypogées diocésains, a été rouvert aux touristes.

Puteoli Sacra, un projet de rançon historique et personnel

Vingt-quatre jeunes menacés d’exclusion sociale, provenant de la zone pénale, seront les protagonistes directs de la renaissance du Rione Terra comme site touristique. Un projet d’intégration sociale et de valorisation des sites culturels.