1h
___
Unlimited
Site archéologique
Support en anglais ou en français
Sans barrières architecturales
Parking disponible
Coupler
Animaux admis
Adapté aux enfants
Dans l’histoire récente des Champs Phlégréens il y a un grand nombre de monuments romains découverts par hasard lors de travaux de construction. Dans certains cas, comme par exemple l’Amphithéâtre Mineur à Pouzzoles, cela a malheureusement entraîné des dommages ou la perte d’une grande partie du site archéologique. Heureusement, cependant, cela n’a pas toujours été le cas : dans la plupart des cas, nous avons eu la chance de redécouvrir des trésors exceptionnels qui nous permettent encore aujourd’hui de jeter un œil au prestigieux passé romain de cette région, si riche en témoignages historiques. C’est le cas du Sacellum des Augustales (connu en italien sous le nom de Sacello degli Augustali) à Misène, un hameau situé dans la municipalité de Bacoli et à moins d’une heure du centre de Naples. Ce site archéologique extraordinaire a résisté à l’épreuve du temps et de la rigueur géologique de la région : en effet, ni les phénomènes sismiques ni le bradyséisme n’ont réussi à ébranler le charme de cet ancien temple romain qui s’offre encore à nos yeux dans toute sa solennité.
Le Sacellum des Augustales (également connu sous le nom de Collège des Augustales) a été construit vers le 1er siècle après JC, au milieu de l’ère julio-claudienne. C’était un sanctuaire dédié au culte des empereurs et il était géré par les Sacerdotes Augustales, les prêtres d’Auguste. Au milieu du 2ème siècle après JC, des modifications ont été apportées au bâtiment, commandées par Cassia Victoria en l’honneur de son mari Lucius Lecanius Primitivus, prêtre d’Auguste. À cette occasion, le temple a été enrichi de revêtements en marbre et de reliefs élaborés, signe tangible de la puissance économique des clients.
Malheureusement, le Sacellum des Augustales a subi de lourds dégâts à la fin du 2ème siècle après JC, probablement en raison des phénomènes sismiques qui ont toujours été présents dans la zone des Champs Phlégréens. Le sanctuaire n’a revu la lumière qu’en 1968, lorsque le propriétaire d’un terrain à Misène a commencé les travaux de construction de deux villas privées. Les fouilles archéologiques qui ont suivi ont été rendues difficiles en raison des inondations causées par le bradyseisme, et elles se sont poursuivies jusqu’en 1972. La fonction du bâtiment nouvellement découvert a été comprise grâce à la découverte d’une inscription latine qui se lisait : Templum augusti quod est augustalium (“Le temple d’Auguste qui appartient aux prêtres d’Auguste”).
Le Sacellum des Augustales est littéralement niché dans l’environnement qui l’entoure : le temple a en effet été construit en creusant directement dans la roche, en ajoutant uniquement les murs de maçonnerie internes. Le sanctuaire est rendu encore plus suggestif grâce au phénomène de bradyseisme, qui inonde périodiquement une partie des pièces donnant au spectateur l’impression que le temple flotte sur l’eau. Le Sacellum des Augustales est composé de trois salles ; le vrai sacellum est la zone centrale, où se trouve l’autel : c’est parce que dans le monde romain, le terme sacellum désignait précisément la zone clôturée et découverte qui était autour de l’autel (généralement dédiée aux divinités mineures). Le sacellum est accessible par un escalier en marbre menant à un vestibule avec une chaussée en mosaïque ; voici le fronton décoré et l’inscription latine susmentionnée. La salle à droite de la chapelle était ornée de stucs et de peintures, tandis que la salle de gauche abritait la statue équestre de l’empereur Nerva.
La découverte du Collège des prêtres d’Auguste en 1968 a mis au jour des statues d’empereurs (Titus, Vespasien et Nerva) et de divinités (Apollon, Vénus, Asclépios) qui sont aujourd’hui exposées au Musée Archéologique des Champs Phlégréens, situé dans le Château Aragonais de Baia. Cette splendide forteresse, située sur un promontoire qui surplombe la mer cristalline du golfe de Pouzzoles, a été choisie pour accueillir l’exposition thématique des trouvailles découvertes dans les sites archéologiques des Champs Phlégréens. Pour cette raison, une salle entière a été mise en place dédiée au Sacellum des Augustales, contenant les statues susmentionnées et le fronton qui a été trouvé dans le sanctuaire. Alors, si le Sacellum des Augustales vous a fasciné, pourquoi ne pas étendre votre visite et compléter votre itinéraire par une visite au Musée Archéologique des Champs Phlégréens ?
