Quand on parle de Naples, il est impossible de ne pas penser à Totò, alias Antonio de Curtis, qui est né et a vécu dans la ville parthénopéenne pendant vingt-quatre ans.

Naples et le Rione Sanità ont vu Totò dès son plus jeune âge jusqu’à ses premiers pas dans le monde de l’art. Ses concitoyens ne lui ont jamais tourné le dos, en saisissant souvent l’occasion de le rappeler et de le rendre hommage.

Totò vit encore à Naples à travers les œuvres qui lui sont dédiées.

On commence notre promenade avec Totò

En sortant du métro à Piazza Cavour, nous jetons un coup d’œil à la magnifique structure du Musée Archéologique National de Naples à notre droite, puis nous avançons vers le sud sur Via Foria.

Après quelques mètres il suffira de se tourner pour découvrir une première dédicace des napolitains au Prince de Curtis, il s’agit d’une plaque en marbre située à côté de l’entrée du métro.

En continuant sur Via Foria, nous arrivons à l’entrée du Rione Sanità, situé à notre gauche. Pendant la journée, il est difficile de le remarquer, mais juste à l’entrée il y a une silhouette de Totò faite de nombreuses petites lumières. Le soir, quand les lumières s’allument, c’est beau de l’observer, c’est comme si Totò nous ouvrait la porte de la maison, les portes de la Sanità, le quartier qui l’a vu naître et grandir.

Nous continuons notre promenade et entrons dans le quartier, entourés par les nombreux sons, odeurs et couleurs qui le caractérisent. Il semble plonger dans un endroit éloigné du reste de la ville, un monde à lui seul.

La maison de Totò dans la Via Santa Maria Antesaecula

En Via Santa Maria Antesaecula, au numéro 109, Totò a grandi. Pour être précis, il est né au troisième étage du 107 le 15 février 1898, mais après quelques mois il a déménagé avec sa mère Anna et sa grand-mère Teresa au 109, où il a vécu jusqu’en 1922, pour ensuite se déplacer à Rome, où il a vécu jusqu’à sa mort, le 15 avril 1967.

On remarque tout de suite le balcon de la maison Totò, c’est celui avec à côté une plaque de marbre en sa mémoire, apposée là le 5 juillet 1978.

Un peu plus loin, en montant sur la même route, nous remarquons une niche avec à l’intérieur un buste en argile dédié à lui. L’œuvre a été réalisée en 1990 par le sculpteur Antonio Januario de l’Association San Vincenzo Ferreri.

La scène de “Il Guappo” dans Via Guido Amedeo Vitale

En continuant le long de la Via Santa Maria Antesaecula et en tournant à gauche à la fin de la route, nous arrivons à l’église de San Severo Fuori le Mura. A côté, se trouve la célèbre Salita dei Cinesi (Montée des Chinois), par le Prêtre Matteo Ripa qui, après avoir été missionnaire en Chine, est retourné à la Sanità et a pris avec lui quelques chinois.

En marchant sur la Salita dei Cinesi nous arrivons à Via Guido Amedeo Vitale. En observant le bâtiment qui se trouve en face de nous, nous reviendrons immédiatement à l’esprit le film réalisé en 1954 par De Sica “L’Or de Naples”, en particulier la scène de “Il Guappo” où Totò interprète le “Pazzariello”. Comme l’oublier entouré de garçons pendant qu’il chante et danse!

Piazza Totò et le monolithe

Revenons à nouveau la Salita dei Cinesi et nous nous dirigeons vers Via San Severo en arrivant à Piazza Sanità, tout comme Totò-Pazzariello dans le célèbre film. De là, nous continuons vers Piazza Totò, dédiée il y a quelques années au célèbre artiste napolitain.

Nous passons sous le pont de Santa Teresa degli Scalzi et un peu plus loin, nous voyons en face de nous un monolithe rouge avec centre vide, sculpté en suivant la silhouette de Totò, y compris le chapeau melon, perçu par beaucoup comme le vide laissé par l’artiste napolitain. La sculpture a été réalisée par le maître Giuseppe Desiato.

À Totò se lient également deux célèbres théâtres de Naples, le Teatro Trianon dans la zone de Forcella, non loin de Corso Umberto I et le Teatro Totò, situé dans la Via Cavara. 

Totò se produit au Teatro Trianon peu avant de déménager à Rome avec sa famille, alors qu’au Teatro Totò, il n’a jamais joué mais, se trouvant non loin du Rione Sanità, en 1996 il lui est dédié.

Nous concluons notre promenade en compagnie de Totò dans la très belle Basilique Santa Maria del Carmine près de la Piazza Mercato, où a eu lieu son enterrement auquel une bonne partie de la ville de Naples a partecipé.

Le Prince de Curtis repose dans une chapelle familiale près du Cimetière Santa Maria del Pianto.