La tradition énogastronomique de la Campanie compte de nombreux produits typiques, tant primaires qu’artisanaux. Ces éléments, ainsi que la richesse culturelle et paysagère de notre territoire, rendent la Campanie une destination touristique de grande valeur, tant au niveau international que locale.

Parmi les excellences du terroir et les grands classiques napolitains, dans la tradition la plus récente, il existe un autre produit savoureux et très spécial : le Panuozzo de Gragnano. Il ressemble à un grand sandwich aplati, mais si vous l’observez attentivement et vous vous laissez captiver par son saveur parfumé, vous percevrez la fusion parfaite entre la pizza, dont il tire son origine, et le pain fait maison.

Chaque restaurant de la région offre un large choix de garnitures possibles, toutes rigoureusement réalisées à partir de produits typiques de la zone Agro Nocerino, avec ses charcuteries parfumées et ses innombrables fromages à pâte filée, ainsi que ses tomates cerises et autres légumes cultivés dans les environs.

Les origines récentes du Panuozzo 

Le superbe Panuozzo de Gragnano, qui est devenu le symbole incontesté de la cuisine de rue sur la côte de Sorrento, a été inventé en 1983 par la famille Mascolo. On raconte, en effet, qu’un soir, dans sa pizzeria historique de Gragnano, le fondateur Giuseppe, l’a préparée pour le dîner de ses enfants, en créant, avec la pâte à pizza, un sandwich de forme longue et étroite, farci de lard et de mozzarella.

Les enfants ont été tellement enthousiasmés par la bonté de ce maxi-sandwich que l’un d’entre eux, Pasqualina Mascolo, a choisi le nom et le produit a immédiatement été ajouté au menu.

Les clients, intrigués par ce super sandwich d’une trentaine de cm présenté comme une délicieuse alternative à la pizza classique, n’ont pas tardé à y goûter.

La suite a été un succès incontestable. Gragnano, qui a toujours été célèbre pour ses célèbres pâtes et son vin homonyme, a connu un nouvel développement économique important. Les quelques pizzerias de la région ont en effet fait la fortune du panuozzo, à tel point qu’en l’espace de quelques décennies, au moins 40 nouveaux restaurants ont été ouverts.

Les variantes exquises du Panuozzo et les “grands classiques”

Bien que ce soit la famille Mascolo qui détienne le brevet de cette excellence irrésistible de la Campanie, le panuozzo est proposé dans toutes les pizzérias et restaurants de la région, en attirant toujours de nombreux touristes non seulement internationaux et nationaux, mais aussi les mêmes habitants de la Campanie qui viennent des environs. Le festival du Panuozzo est donc une véritable fête du goût qui se tient chaque année depuis 1996, témoin des innombrables évolutions de ses variantes.

Cependant, il y a quatre panuozzi classiques. Le “Premier” Panuozzo reste celui avec de la mozzarella et du lard, tel qu’il a été conçu par son inventeur. Puis il y a le classique qui reprend tout le goût de la Campanie, farci de saucisses et de friarielli. Pour les consommateurs qui font plus attention à leur ligne ou qui recherchent des saveurs plus fraîches, il y a le panuozzo avec mozzarella, tomates et roquette.

Enfin, un classique probablement conçu par les gourmets les plus “anticonformistes” est celui farci de provola et d’aubergine (blanche ou “champignon” avec sauce).

Enfin, outre les variantes proposées par les restaurants et les “grands classiques “, il existe une autre version, toujours nouvelle et inattendue, celle que l’on commande au comptoir, en composant son panuozzo préféré.

La saveur unique et inimitable du panuozzo

Le Panuozzo doit la grande fortune et la renommée acquises si rapidement, également à son caractère unique. Comme la pizza dont il dérive, comme on utilise la même pâte, il est difficile de reproduire exactement le goût et la consistance du panuozzo fait dans une pizzeria. En effet, il doit d’abord être cuit dans un four à bois pour permettre à la pâte de gonfler et de se fissurer afin de disperser la vapeur accumulée à l’intérieur.

Le secret de son croustillant extérieur, alors que la mie interne est souple et élastique, est donné par la seconde cuisson de quelques minutes, qu’on appelle “le ripasso”, que le pizzaïolo effectue immédiatement après la découpe et la farce. Cette phase sert également à mieux amalgamer les saveurs des ingrédients utilisés pour remplir ce sandwich spécial. Enfin, la garniture doit être catégoriquement réalisée avec des produits authentiques de l’Agro Nocerino Sarnese.

Une autre variante proposée, bien que moins courante, est celle réalisée avec la pâte du “pane cafone” typique de la Campanie.

En bref, le panuozzo peut être consommé à emporter ou confortablement assis dans l’une des nombreuses pizzerias de Gragnano. Il reste cependant un délice local à déguster sur place ou, tout au plus, dans quelques autres pizzerias de la Campanie qui ont réussi à assimiler les secrets pour le proposer dans une version très proche de l’original.