Le parc sous-marin de Gaiola

A propos de cette activité

Un paradis à deux pas de Posillipo, l'aire marine protégée du parc sous-marin de Gaiola, du Borgo di Marechiaro à la merveilleuse baie de Trentaremi. Une fusion d'aspects volcanologiques, biologiques et historico-archéologiques dans l'un des paysages côtiers les plus évocateurs du golfe de Naples. Les falaises de tuf jaune et les couleurs du maquis méditerranéen offrent des aperçus d'une beauté incomparable qui enchantent tous les passants. Elle tire son nom des deux îlots de Gaiola situés en face de la côte de Posillipo, reliés par un pont, appelés Cavea en latin pour les cavités qui caractérisent la côte, et qui devinrent en napolitain Caviola puis Gaiola.

Pourquoi visiter le parc sous-marin de Gaiola ?

La beauté de ces lieux a émerveillé les hommes dès le Ier siècle avant J.-C., qui ont d'ailleurs commencé à s'y installer. De nombreuses villas ont été construites, dont celle du Pausilyponqui signifie en grec "lieu où s'achèvent les peines", érigée par Publius Vadius Pollio. Après sa mort en 15 av. J.-C., elle devint la Villa Impériale et occupa une grande partie du parc actuel. Le long de la côte et sous la surface de la mer, il est possible d'admirer les vestiges d'autres villas maritimes, de carrières de tuf, de débarcadères, de nymphées et de viviers, qui ont été submergés à cause de l'eau. le phénomène du bradyséisme qui caractérise la région. L'accès au parc se fait au bout de l'allée de la Descente de Gaiola.

Dans l'Antiquité, elle s'appelait Euplea, en l'honneur de Vénus Euplea, la patronne des marins ; en effet, un temple lui était dédié, dont les ruines sont aujourd'hui l'habitat naturel d'espèces marines. La complexité géomorphologique de la zone a permis, au fil du temps, l'installation de poulpes, de dorades, de demoiselles et de nuages de guarracini, au milieu des gorgones et des ruines antiques. Aujourd'hui, cette aire marine protégée est un site important pour la recherche, la formation, la diffusion scientifique et l'éducation à l'environnement. L'aire est divisée en deux zones, la zone A réserve intégrale autour des îlots, dans laquelle la baignade, la pêche, la plongée, l'ancrage, l'amarrage et la navigation qui pourraient endommager les vestiges archéologiques sont interdits, les visites guidées étant autorisées. Dans la zone B de la réserve générale, en revanche, le mouillage, la pêche professionnelle mais non sous-marine ou à la ligne, la plongée libre, la navigation à moteur et les visites guidées sont autorisés.

Que faire dans le parc sous-marin de Gaiola ?

Il est possible d'y réserver des activités de snorkeling, de plongée sous-marine pour les détenteurs d'un permis, de kayak ou simplement de baignade dans les eaux cristallines en réservant l'accès à la zone B, la zone de baignade publique. L'aire marine protégée offre également la possibilité d'admirer les fonds marins avec le bateau à fond transparent Aquavision, ou un itinéraire terrestre à l'intérieur du parc archéologique et environnemental de Pausilypon, ou encore un itinéraire mixte terre et mer avec visite du parc de Pausilypon, entrée dans la grotte de Seiano et embarquement à bord de l'Aquavision. À la sortie de la grotte de Seiano, on aperçoit le golfe de Pouzzoles.

La malédiction de Gaiola

En plus des vues magnifiques, le Gaiola est aussi le siège d'une fascinante et terrible malédiction. On dit que l'école de magie de Virgile et que par la faute d'un élève du poète, l'île fut maudite, apportant malheur et mort à tous ceux qui y vivaient, y compris Pollione, jusqu'aux fonds marins imprégnés de magie noire.

En 1871, l'îlot est acheté par Luigi Negri, mais il est immédiatement revendu l'année suivante en raison de la faillite de l'entreprise. Le sort du propriétaire suivant et de sa femme, Hans Braun, fut pire encore : il fut retrouvé assassiné et enveloppé dans un tapis dans des circonstances mystérieuses qui n'ont jamais été élucidées, tandis que sa femme se noyait quelques mois plus tard en mer lors d'une tempête, lorsque le câble du téléphérique reliant la Gaiola au continent tomba en panne. Ses gémissements seraient encore entendus les jours de tempête. L'île fut ensuite rachetée par Otto Grunback, qui mourut d'une crise cardiaque. Malgré tout, la beauté de ce lieu continue d'enchanter et en 1950, la Gaiola est achetée par Maurice Sandoz, qui se suicide peu après avoir vécu dans la villa de Pollione, puis par Giovanni Agnelli qui la vend peu après à Paul Getty, dont le fils est enlevé en 1973. Le dernier propriétaire, Gianpasquale Grappone, fondateur de Lloyd Centauro, s'est également endetté et s'est retrouvé en prison peu de temps après avoir acheté l'île, et sa femme est morte dans un accident de voiture.

Il semble que même les visiteurs occasionnels de l'île ne soient pas à l'abri de cette sombre malédiction. En 1911, le capitaine Gaspare Albenga s'est approché de la côte pour impressionner la marquise Boccardi Doria et s'est échoué. Une nuit, la marquise Elena Von Parish rentrait sur l'île lorsque, à cause de la tempête, un câble d'un téléphérique construit en 1926 pour relier l'île au continent s'est rompu, frappant la femme qui n'a jamais été retrouvée. Les hommes qui l'hébergeaient se sont suicidés par remords de l'avoir conduite dans ce lieu maudit.

À ce jour, l'île est inhabitée depuis une quarantaine d'années et est devenue la propriété de la région de Campanie, personne n'osant s'y aventurer au mépris de la magie noire.