Connue également comme la Florence du Sud, Lecce est le principal centre touristique du Salento et se trouve à seulement 12 km de la côte adriatique. Anciennement colonisée par la tribu des Messapi, la ville est passée sous la domination des Romains, qui l'ont rebaptisée Lupiae.
Aujourd'hui, Lecce est surtout connue pour la beauté de son architecture baroque, que l'on retrouve dans les portails des palais et des églises. Nombre de ces édifices sont situés le long des rues fermées par trois portes : Porta San Biagio, Porta Napoli et Porta Rudiae.
La plupart des monuments locaux sont construits en pierre de Lecce, si friable et modelable que les maîtres sculpteurs ont pu créer d'élégantes broderies et incrustations, comme on peut le voir sur la façade de la basilique de Santa Croce et sur la spectaculaire Piazza Duomo, dominée par le campanile et surplombée par le palais du Séminaire.
À Lecce, il faut absolument visiter le château situé près de la Piazza Sant'Oronzo, au centre de la ville, et l'amphithéâtre romain, également situé non loin de la place. La ville du Salento est également connue pour l'invention du papier mâché de Lecce, un matériau avec lequel de nombreuses statues de saints et de madones ont été réalisées entre le XVIIe et le XVIIIe siècle.
Pour certains, la tradition du papier mâché est née chez les barbiers, mais au fil des siècles, elle est devenue une forme d'art qui a gagné en popularité. Aujourd'hui, l'histoire de cette forme d'artisanat est racontée grâce au musée du papier mâché, installé dans le château.