Via Camerelle in Capri

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Nei pressi della famosa piazza Umberto I di Capri, accanto al grand hotel Quisisana, troverai Via Camerelle. Quest’ultima è anche conosciuta come la strada dello shopping e delle grandi firme.

Questa zona dell’isola incarna il lato mondano e raffinato di Capri: di giorno potrai tranquillamente passeggiare e fare acquisti tra le caratteristiche botteghe artigianali e altri negozi, mentre di sera Via Camerelle si colora di musica e luci grazie ai vari ristoranti e alle discoteche che accolgono la movida notturna caprese.

Besides being one of the mandatory stops for those who want to visit the center of the island, it is also a point of strategic transition to easily reach the Charterhouse of St. James and the Belvedere of Tragara, a forecourt from which you can admire the unforgettable Faraglioni.

Capri is unique because it is sea, history, extraordinary views, beaches, flowers and gardens, as well as fashion, luxury and frivolity: those who visit it are able to savor and experience different realities simply by walking through its narrow streets.

Why visit Camerelle Street

Walking along this street, you will find some buildings whose origins go back a long way.

Pompeian Villa was built in 1879 on a Tiberian cistern and the structure references typical roman mansions, while Villa Jenny, built by the American Giorgio Cerio in honor of his wife, is characterized by a lodge rich in columns and a wonderful porch paved with polychrome marbles Of Roman origin. In spite of all this, unfortunately, their love story did not have a happy ending.

Also very famous on Capri is the Chantecler Boutique, named for the nickname of the owner Peter Capuano. The latter was an enterprising jeweler napoletano, abituato sin da giovane a vendere pietre preziose ai ricchi visitatori dell’isola. Chantecler un giorno realizzò una campana in metallo e argento su richiesta degli americani e quest’opera ebbe così tanto successo che ben presto diventò il simbolo e il portafortuna del suo negozio. Dopo aver aperto la boutique a Via Camerelle nel 1947, nel 1952 si trasferì in una zona più centrale a Corso Vittorio Emanuele, where it is still open today.

The history of Camerelle Street

Don't let the modern look of this street fool you: beneath the red-and-white-dyed stores lie centuries of history. Camerelle Street is the heir to the historic Via Anticaglia, a trail built already in Roman era on the slopes of the Mount Tuoro.

Via Anticaglia assunse il nome con cui la conosciamo oggi nel XVIII secolo. Il terrapieno romano originario poggiava su una quarantina di arcate chiuse su tre lati, le camerelle, sulle cui origini ci sono diverse teorie: quella più accreditata fa riferimento alle varie cisterne presenti sul tracciato costruito in età romana, necessarie per raccogliere l’acqua e per far passare le condutture.

Other hypotheses, however, lead to a series of rooms attached in a single wall that started from the Mount Castiglione to arrive at the promontory of Punta Tragara. A questo proposito ancora oggi non si hanno certezze in merito alla funzionalità. Alcuni studiosi, infatti, hanno confuso le camerelle con le sellarie, cioè salotti adibiti alla prostituzione, i quali sono stati citati da Suetonius in the biography on theemperor Tiberius.

Naturalmente nel corso del tempo la struttura delle camerelle, originariamente realizzate con i marmi romani, è cambiata o si è adattata alle esigenze del mondo moderno. Già dal Medioevo le cisterne erano state aperte sul fronte per trasformarle in depositi, mentre oggi sono prevalentemente adibite a negozi.

La realtà tranquilla della strada subì una vera e propria trasformazione a partire dal XX secolo, periodo in cui si intensifica il turismo sull’isola. Da questo momento in poi iniziano delle opere di riqualificazione della zona, ed è per questo che si parla della “prima fase d’oro” di Via Camerelle: nel 1845 nasce il famoso hotel Quisisana, le cui cucine inizialmente occupavano alcune camerelle affacciandosi sulla strada; successivamente vengono costruiti i primi negozietti, le botteghe, e un giardino meraviglioso al posto di uno spazio incolto.

Probabilmente il primo artigiano che rivoluzionò la relazione tra turismo e commercio nella strada fu Gennaro Canfora, il quale aprì un negozio di calzature di lusso fatte a mano e realizzate sul momento, lasciando ai turisti un grazioso ricordo di Capri.

La strada visse la sua seconda fase d’oro negli anni 40, a cavallo della Seconda Guerra Mondiale. Presto l’hotel Quisisana venne scelto come quartier generale degli americani sopraggiunti sull’isola dopo lo sbarco in Sicilia: da questo momento in poi gli alleati diventeranno dei veri e propri turisti, stimolando le idee e le iniziative degli isolani con le loro richieste.

Questo periodo è stato decisivo per il futuro di Via Camerelle e dell’intera isola, la quale ormai si conferma tuttora come una delle principali mete del turismo di massa.