Barano d'Ischia, an ancient municipality on the island of Ischia

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Barano d’Ischia, il cui nome risale probabilmente già al 1374, è un’antico comune dell’isola d’Ischia.

Located in the southwestern part of the island, this place was settled by the Greeks at the Source of the Nitrodi Nymphs, a nymphaeum, a sacred building dedicated to a nymph, in which ancient artifacts consisting of bas-reliefs marble inscriptions, coins from the Roman Empire, and shards of everyday utensils were found.

Inizialmente il comune era chiamato solo Barano, poi nel 1862 il nome fu cambiato in Barano d’Ischia. Diverse sono le località che lo compongono: Vatoliere, Piedimonte, Fiaiano, Testaccio, Maronti e Buonopane.

L’ingresso a Barano d’Ischia è segnato dall’antico Acquedotto Romano Pilastri.

Perché visitare Barano d’Ischia

Ogni località di questo meraviglioso comune ha una sua particolarità.

Buonopane è famosa per le sue acque curative delle sorgente Nitrodi e il Village of Testaccio dal 1806 al 1879 è stato il settimo comune dell’isola. Questo borgo marinaro vanta molte bellezze naturalistiche tra cui il Trail of the Bays, uno dei quattro itinerari escursionistici di Barano d’Ischia, chiamato così poiché dalla cima è possibile scorgere le insenature dei Maronti and San Pancrazio.

Barano d’Ischia è stato nel corso dei secoli meta di personalità importanti venute qui per curarsi nel celebre sudatorio, come il vescovo irlandese George Berkley e il conte Giorgio Corafà. Si tratta di una casa abbandonata in cui all’interno c’è una stufa dalle proprietà curative. Da qui è cominciata la rinascita turistica di Barano d’Ischia.

Sempre in località Testaccio troviamo la Saracen Tower che affaccia sulla Baia dei Maronti e da Piazza Mar del Plata è possibile percorrere il Trail of the Bays on Mount Cotto o per i più religiosi visitare la Chiesa di San Giorgio, il cui culto è molto sentito a Barano d’Ischia.

Altra località degna di nota è Fiaiano with its pine forest, originated on the mouth of the crater born from the so-called Colata dell'Arso that reached the beach between the Port of Ischia and Ischia Ponte and destroyed the ancient urban center of Geronda.

Maronti beach

La spiaggia dei Maronti secondo molti è la più bella dell’isola d’Ischia. Questa spiaggia è l’unica del comune di Barano ma la più estesa di tutta l’isola, incastonata in uno spettacolare intreccio di mare e monti.

In the 16th century it was chosen by the Saracens as a landing point on the island, in fact the citizens erected watchtowers in the village of Sant'Angelo and in Testaccio.

L’ultimo tratto di questa meravigliosa spiaggia è caratterizzato da un’acqua termale che si mantiene a temperature altissime fino al bagnasciuga, qui è infatti presente il prolungamento della sorgente di Nitrodi in Buonopane, the source of Olmitello. In alcuni punti della spiaggia sono presenti delle caratteristiche fumarole che raggiungono temperature molto elevate.

Dalla Spiaggia dei Maronti è possibile raggiungere anche la sorgente di Cavascura, a natural basin carved out of stone that offers a picturesque play of colors as you enter the spa hall.

La Spiaggia dei Maronti è attrezzata per attività sportive e sono presenti molti stabilimenti termali e ristoranti.

Curiosità su Barano d’Ischia

In occasione di Pasquetta, a Buonopane viene recitata la ‘ndrezzata, letteralmente intrecciata, un canto rituale con spade e bastoni detti mazzarielli. L’origine di questo particolare canto non è chiara, si dice che sia nato nel medioevo oppure che le sue origini siano legate alla mitologia greca.

The legend of the 'ndrezzata

Pare che la danza fosse praticata dalle ninfe al ritmo di spade di legno. Apollo, pizzicando la cetra, si innamorò della ninfa Coronid And from their love was born Aesculapius. Il dio greco, innamorato della ninfa, concesse alla sorgente Nitrodi dove si svolgevano le danze, la proprietà di offrire bellezza e guarigione.

L’amore durò ben poco poiché Coronide s’innamorò del fauno Ischi, allora Apollo preso dalla gelosia gettò la ninfa in mare, scatenando l’ira del figlio Esculapio che si vendicò sciogliendo nella sorgente delle erbe esotiche che rendevano litigioso e geloso chiunque si abbeverasse lì.

Prima di far ritorno nel loro mondo, le Ninfe vollero infondere in dono agli abitanti del luogo il ritmo della ‘ndrezzata. Gli abitanti di Barano, abbeveratisi alla sorgente di Nitrodi, vissero in continuo litigio con la frazione di Buonopane fino al 1540.

Un giorno una fanciulla perse una cintura di corallo donatale dal fidanzato, rinvenuta poi da un giovane di Buonopane. Il ragazzo si rifiutò di riconsegnarla alla proprietaria e ne scaturì un’altra guerra che raggiunse il culmine sul ponte di Buonopane dove finalmente le due fazioni decisero di siglare la pace ai piedi della statua della Madonna della Porta.

Il lunedì di Pasquetta le due parti riunitesi bruciarono la cintura davanti alla Chiesa di San Giovanni. La pace fatta fu poi festeggiata ballando una ‘ndrezzata.

Da allora, la danza viene ballata ogni anno il giorno di pasquetta e durante i festeggiamenti di San Giovanni, il 24 giugno.