Le termeRoyaume de NaplesCe terme désigne l'ancien État italien qui, avec des hauts et des bas, s'est étendu du 13e au 19e siècle à toute la partie méridionale de la péninsule italienne. Le nom officiel était Regnum Siciliae citra Pharum (" Regnum Siciliae citra Pharum ").Royaume de Sicile de ce côté du phare", c'est-à-dire le phare de Messine), par opposition au Regnum Siciliae ultra Pharum contemporain ("Royaume de Sicile au-delà du phare", plus simplement appelé Royaume de Sicile, qui comprenait l'ensemble de l'île de Sicile). À l'origine, le territoire faisait partie du royaume normand de Sicile, créé en 1130, qui comprenait pratiquement tous les territoires du Mezzogiorno (c'était le plus grand des anciens États italiens !). La division formelle du royaume en deux a eu lieu en 1302 avec la Paix de Caltabellotta, considérée comme l'acte fondateur conventionnel du Royaume de Naples.

Le royaume a connu des périodes de grand essor économique, civil et intellectuel avec la succession de plusieurs dynasties.

Suit une liste chronologique des souverains du Royaume de Naples depuis sa naissance jusqu'à son union avec le Royaume de Sicile et la formation subséquente de l'Union européenne. Royaume des Deux-Siciles.

Les rois de Naples

Charles Ier d'Anjou (1226-1285)

Fils du roi Louis VIII le Lion de France et de Blanche de Castille. Il épouse Béatrice, fille du comte de Provence et de Forcalquier Raymond Berengar IV, et hérite des titres de son beau-père à partir de 1246. En 1247, son frère Louis IX le Saint, roi de France, le fait comte d'Anjou et du Maine, fondant ainsi une nouvelle branche cadette des Capétiens : les Angevins.

Charles Ier d'Anjou fut roi de Sicile de 1266 à 1282, date à laquelle il fut chassé de l'île à la suite des mouvements de rébellion connus sous le nom de Vêpres siciliennes. Jusqu'à sa mort, il continue cependant à régner en tant que roi de Naples sur les territoires péninsulaires du royaume.

Et juste sur la façade de la Palais royal de NaplesDans la troisième niche en partant de la gauche se trouve une célèbre statue de lui, sculptée par Tommaso Solari au XIXe siècle.

Charles II "le boiteux" (1254-1309)

Fils de Charles Ier d'Anjou et de Béatrice de Provence. Il est entré dans l'histoire sous le nom de "l'infirme" en raison d'une infirmité congénitale, ce qui ne l'a pas empêché de toujours se battre avec bravoure. Il hérite des titres de son père et lui succède en 1285 comme roi de Naples, jusqu'en 1309 (année de sa mort). Un an plus tard, son corps fut transporté à Aix, en Provence, la terre de ses ancêtres, et c'est peut-être pour cette raison qu'il n'y a pas de monuments importants ou d'autres œuvres portant son nom à Naples, à l'exception de quelques portraits dont l'attribution est incertaine. Par ailleurs, comme son père avant lui, Charles II fit frapper les carlins dans la ville de Naples. Monnaie de NaplesLes pièces de monnaie : des pièces d'or et d'argent portant à l'avers les armoiries angevines (un bouclier avec la fleur de lys de France et la croix de Jérusalem), et au revers la scène de l'Annonciation.

Robert d'Anjou "le Sage" (1277-1343)

Fils de Charles II d'Anjou et de la reine Marie de Hongrie, il est le premier duc de Calabre de 1296 à 1309, année de son couronnement comme roi de Naples. Il hérite également de tous les autres titres de son père, qu'il conserve jusqu'à sa mort. N'ayant pas d'héritiers légitimes encore en vie, c'est sa nièce Giovanna, fille de son fils Charles, duc de Calabre, qui lui succède.

Robert d'Anjou a été appelé "le Sage" ou encore "le pacificateur" : d'abord parce que, dès son élection, il a participé activement à la réconciliation entre Guelfes et Gibelins. De plus, avec lui, le royaume de Naples connaît une longue période de paix, après avoir été longtemps en proie à des guerres sanglantes. Sa cour est fréquentée par d'importants écrivains, comme Pétrarque et Boccace, et par des artistes comme Simone Martini, Tino di Camaino et Giotto. C'est à Simone Martini qu'est attribuée la peinture de 1317 (aujourd'hui conservée à l'Institut d'art contemporain de Rome). Musée national de Capodimonte) représentant le couronnement du roi Robert par son frère Saint Louis de Toulouse (ce dernier, né dans le château des Parc de Nocera Inferiore).

Jeanne Ier d'Anjou (1327-1382)

Elle devient reine de Naples en 1343. Elle est également comtesse de Provence et de Forcalquier, princesse d'Achaïe et reine titulaire de Jérusalem et de Sicile. C'était une femme cultivée et raffinée, dont on se souvient d'une effigie tirée d'un manuscrit du De mulieribus claris de Giovanni Boccaccio, ainsi que de quelques portraits à l'attribution incertaine (pour la plupart réalisés par des artistes provençaux).

En 1380, sans héritier, Jeanne désigne Louis Ier d'Anjou-Valois (1339-1384) comme son héritier légitime au trône de Naples. Mais en 1381, Charles d'Anjou-Durazzo, son cousin, qui avait été désigné héritier en premier, entre à Naples et la fait emprisonner et assassiner dans la forteresse de Muro Lucano en Basilicate, et se proclame roi. Louis Ier reste néanmoins roi de Naples jusqu'à sa mort.

Charles III "le Bref" (1345-1386)

Charles d'Anjou-Durazzo devient roi de Naples en 1382 sous le nom de Charles III, et roi de Hongrie en 1385 sous le nom de Charles II dit "le Bref". Il est également prince d'Achaïe et roi titulaire de Jérusalem, comme ses prédécesseurs. Il est le premier membre de la famille Anjou-Durazzo à monter sur le trône de Naples, évinçant et assassinant son cousin Jeanne Ier. Il est également assassiné en 1386 à Visegrád (Hongrie), dans le cadre d'un complot organisé par la reine Élisabeth de Bosnie, épouse de Louis Ier et mère de la reine de Hongrie évincée par Charles. À sa mort, ses enfants lui succèdent, Ladislas puis Jeanne II. Cependant, tous deux meurent sans héritiers légitimes, ce qui marque la fin de la domination angevine sur le royaume de Naples.

Ladislas Ier (1377-1414)

Également connu sous le nom de Ladislas d'Anjou-Durazzo ou Ladislas de Durazzo, il fut roi de Naples de 1386 à 1414, année de sa mort. Il a également porté de nombreux autres titres, hérités pour la plupart de ses prédécesseurs. Impitoyable et sanguinaire (sa devise était Aut Caesar auti Nihil, "César ou rien !"), il est le dernier héritier mâle légitime de la famille Anjou-Durazzo. Il se marie trois fois : sa première épouse, Constance de Chiaromonte, répudiée au bout de trois ans seulement, vit dans la maison du roi. Palais de Marigliano (également connu sous le nom de Palazzo di Capua), dans l'actuelle Via San Biagio dei Librai à Naples, qui abrite aujourd'hui la Surintendance des archives et de la bibliographie de la Campanie.

Sa sœur Jeanne II succède à Ladislas Ier.

Jeanne II (1373-1435)

Jeanne II d'Anjou-Durazzo a été reine de Naples de 1414 à 1435, année de sa mort.

De nombreuses légendes circulent sur Jeanne II, la plupart d'entre elles étant centrées sur ses nombreux vices : elle aurait accueilli dans son alcôve de nombreux amants de toutes sortes et de toutes conditions sociales, dont elle se débarrassait aussitôt après avoir assouvi ses désirs. On dit qu'elle aurait même fait construire une trappe dans sa chambre à l'hôtel de ville. Castel Nuovo (aujourd'hui mieux connue sous le nom de Maschio Angioino), dans lequel elle jetait ses amants, destinés à être dévorés par des monstres marins. Ce tempérament d'amante fougueuse et violente lui a souvent valu le surnom de "reine mante".

La reine donnait également libre cours à sa luxure (et à ses crimes) dans sa résidence d'été de Capo di Sorrento, dont il ne reste aujourd'hui que quelques ruines et une plage isolée (le célèbre Bains de la reine Jeanne).

Décédée sans héritiers légitimes, la lignée Anjou-Durazzo s'éteint, sanctionnant définitivement la fin de la dynastie angevine.

Renatus I "le bon" (1409-1480)

Jeanne II est remplacée par René de Valois-Anjou, frère de Louis III (l'héritier désigné par la reine, qui meurt cependant avant elle). Louis III et son frère René appartenaient à la famille des Valois-Anjou, qui revendiquait le trône de Naples depuis 1380 et portait le titre de roi de Naples, en vertu du droit héréditaire que la reine Jeanne Ier d'Anjou avait accordé à Louis Ier de Valois-Anjou avant d'être détrônée par Charles III.

Renato I a été roi de Naples de 1435 à 1442, date à laquelle il a été déposé et chassé du royaume par Alphonse V, roi d'Aragon. Il est le premier et le dernier roi de Naples de la dynastie des Valois-Anjou.

Il était un mécène et, sous son règne, de nombreuses peintures et miniatures ont été produites.

Alphonse Ier "le Magnanime" (1396-1458)

Alphonse V d'Aragon (à l'origine Alphonse de Trastámara) est l'héritier de la branche aragonaise de Naples. Il avait été nommé héritier titulaire par Louis III, mais bien qu'il ait été renversé par Jeanne II, la faiblesse du règne de Renato I et la pauvreté soudaine de sa lignée lui ont fourni la base juridique pour revendiquer le Mezzogiorno continental au roi napolitain légitime. Il conquiert militairement le royaume de Sicile Citeriore et, une fois uni à son royaume de Sicile Ultérieure, prend le titre de Rex Utriusque Siciliae, unifiant ainsi formellement les deux royaumes.

Cependant, à sa mort, il laisse Naples à son fils naturel Ferdinand Ier, tandis que la couronne d'Aragon et de Sicile revient à son frère Jean II d'Aragon, séparant ainsi à nouveau les deux royaumes.

Alphonse le Magnanime est représenté par la statue qui se trouve dans la quatrième niche en partant de la gauche sur la façade de l'édifice. Palais royal de Naples. L'œuvre, exécutée par Achille d'Orsi à la fin du XIXe siècle, se présente comme une combinaison de classicisme et de vérisme ; cependant, elle a été peu acclamée par la critique en raison de sa "mauvaise insertion dans son créneau".

Alphonse Ier fit également reconstruire le Maschio Angioino, détruit lors du dernier siège de la ville de Naples en 1441, et changea son nom en Castel Nuovo. Le portail d'entrée de la façade principale est dédié au "triomphe d'Alphonse Ier", dans un style qui rappelle les triomphes de la Rome antique.

Ferdinand Ier (1423-1494)

Il fut roi de Naples de 1458 à 1494. Plus connu sous le nom de Ferrante I et également appelé Don Ferrante, il est le seul enfant mâle illégitime d'Alphonse Ier de Naples : sa mère, Gueraldona Carlino, était en fait une noble femme d'origine probablement napolitaine, maîtresse du roi Alphonse V d'Aragon.

Ferdinand Ier s'est marié deux fois, engendrant six enfants de son premier mariage et une fille de son second mariage... en plus d'un grand nombre d'enfants illégitimes.

Ferdinand Ier est représenté sur de nombreuses pièces de monnaie napolitaines de l'époque (armellini, chevaux et couronnes napolitaines). Le musée de Capodimonte conserve également un buste, attribué à Guido Mazzoni et daté d'environ 1491, qui le représente avec des traits plutôt lourds, les rides de la vieillesse et le collier de l'ordre de l'Hermine (qu'il a fondé en 1465). Toutefois, il a été récemment suggéré que le buste représente en réalité son successeur Alphonse II de Naples, le fils aîné qu'il a eu de sa première épouse Isabella di Chiaromonte.

Alphonse II (1448-1495)

Il fut duc de Calabre puis roi de Naples pendant environ un an, du 25 janvier 1494 au 23 janvier 1495. Comme nous l'avons vu plus haut, il n'est pas certain que le buste conservé au musée de Capodimonte et attribué à Guido Mazzoni (daté d'environ 1491) représente Alphonse II ou son prédécesseur Ferdinand Ier.

Alphonse II a eu trois enfants de sa première femme Ippolita Maria Sforza et deux enfants illégitimes de sa maîtresse Trogia Gazzella. Son fils aîné Ferdinand lui succéda.

Parmi les différents travaux promus par Alphonse II figure l'achat d'une masseria hors des murs de Naples pour y construire une résidence extra moenia : ce qui deviendra la célèbre Villa di Poggioreale, l'un des édifices les plus importants de la Renaissance napolitaine.

Ferdinand II "Ferrandino" (1469-1496)

Lorsqu'il était encore général, il avait choisi comme résidence l'actuelle maison de la famille. Palazzo PetrucciIl l'intègre à d'autres biens confisqués aux nobles lors de la "conspiration des barons" (1487). Il est roi de Naples pendant moins de deux ans, du 23 janvier 1495 au 7 septembre 1496 (jour de sa mort). De février à juillet 1495, il est évincé par Charles VIII de France, descendu en Italie pour revendiquer l'héritage angevin sur la base d'un lointain droit héréditaire au trône de Naples. Mais grâce à l'aide de son cousin Ferdinand II d'Aragon (roi de Sicile et d'Espagne) et à la loyauté du peuple, Ferrandino réussit à reconquérir le royaume de Naples à l'issue de la bataille de Seminara.

N'ayant pas d'héritiers directs, à sa mort (survenue prématurément à l'âge de 28 ans), la couronne fut héritée par son oncle Frédéric (frère légitime d'Alphonse II), qui monta sur le trône sous le nom de Frédéric Ier.

Charles IV (1470-1498)

Charles VIII de Valois fut roi de France de 1482 à 1498 et roi de Naples en 1495 sous le nom de Charles IV. Sa descente en Italie pour chasser Ferdinand II se solde par un échec, mais inaugure les "guerres d'Italie" : huit longs conflits qui modifient profondément la géographie politique de l'Italie (les grandes puissances européennes se disputent le contrôle de la péninsule) et ne s'achèvent qu'en 1559 avec la paix du Cateau-Cambrésis. L'entrée de Charles IV à Naples est relatée dans une chronique illustrée du 15e siècle du chroniqueur napolitain Melchiorre Ferraiolo.

Frédéric Ier (1452-1504)

Il est roi de Naples de 1496 à 1501. Il se marie deux fois : la première fois avec Anne de Savoie (fille du duc Amadeus IX de Savoie), dont il a une fille, Charlotte ; la seconde fois avec Isabella del Balzo, fille du duc d'Andria, dont il a cinq enfants.

Frédéric Ier est le dernier roi de Naples de la dynastie angevine.

Louis II (1462-1515)

Louis XII de Valois-Orléans, dit "le père du peuple", conquiert Naples à l'été 1501, grâce notamment au traité de Grenade (qui prévoit un partage des conquêtes entre la France et l'Espagne) et se fait couronner du nom de Louis II de Sicile. Après près de deux ans de répression, l'armée française est vaincue d'abord à la bataille de Cerignola puis près du Garigliano en 1503. L'armistice de Lyon en 1504 marque la fin de la seconde domination capétienne sur le royaume parthénopéen et Naples est reconquise. Cependant, la ligne de succession antérieure à l'invasion n'est pas respectée et Ferdinand III se fait couronner au détriment de son cousin Ferdinand duc de Calabre (détenteur légitime de la couronne de Sicile), qui est au contraire emprisonné et déporté en Espagne.

Ferdinand III "le Catholique" (1452-1516)

Ferdinand de Trastámara fut roi de Sicile (1468-1516) sous le nom de Ferdinand II ; roi consort de Castille (1474-1504) sous le nom de Ferdinand V ; roi d'Aragon, de Valence, de Sardaigne, de Majorque et détenteur de la Corse, comte de Barcelone et des comtés catalans (1479-1516) sous le nom de Ferdinand II ; roi de Naples (1504-1516) sous le nom de Ferdinand III ; régent de Castille (1507-1516) et roi de Haute-Navarre (1512-1516). Le pape Alexandre VI le surnomme Ferdinand le Catholique en raison de son engagement à défendre la foi catholique dans ses propres royaumes. Il épouse Isabelle de Castille, reine de Castille et de Léon, également appelée "la Catholique". Après la mort de celle-ci (1504), Ferdinand épouse Germana de Foix (deuxième fille de l'Infante de Navarre), avec laquelle il visite Naples pour la première fois en 1506 : dans la salle du réfectoire de l'hôtel de ville de Naples, il se rend compte qu'il n'y a pas d'autre solution que de se marier avec elle. Couvent de San Lorenzo a exprimé sa joie devant la couronne de Naples et a reçu le serment d'allégeance et l'hommage loyal.

Jeanne III "la Folle" (1479-1555)

Jeanne de Trastámara (ou Jeanne de Castille et d'Aragon) était le troisième enfant de Ferdinand d'Aragon et d'Isabelle de Castille, les Reyes Católicos, dont elle a hérité de nombreux titres. À partir de 1506, elle est enfermée dans le château-monastère de Tordesillas en raison de sa folie - réelle ou supposée : elle est tristement connue sous le nom de "Jeanne la Folle" (Juana la Loca). La politique matrimoniale de l'époque veut que Jeanne soit donnée en mariage à Philippe de Habsbourg (Philippe Ier dit "le Beau", 1527-1598), deuxième fils de l'empereur Maximilien Ier. Ils eurent six enfants, dont Charles de Gand (futur empereur du Saint Empire romain germanique sous le nom de Charles Quint) et Catherine d'Aragon (la malheureuse première épouse du souverain anglais Henri VIII).

À la mort de Ferdinand III, puis de sa fille Jeanne, les territoires liés aux couronnes d'Aragon et de Castille passent alors à la maison de Habsbourg, qui transmet le royaume de Naples par sa lignée espagnole (initiée par Charles Quint).

Les histoires et légendes du royaume de Naples sont souvent attribuées à Jeanne la Folle, alors qu'elles se rapportent en réalité à sa contemporaine Jeanne d'Aragon (petite-fille de Ferrante Ier d'Aragon), mais surtout à Jeanne II, la "reine mante".

Charles Quint de Habsbourg (1500-1558)

À la mort de son grand-père maternel Ferdinand d'Aragon, Charles de Gand est nommé roi d'Espagne en 1516 et se retrouve à la tête d'un vaste empire comprenant les Pays-Bas, la Castille et l'Aragon, l'Italie du Sud et les terres découvertes par Christophe Colomb en Amérique.

De plus, à la mort de son grand-père paternel Maximilien de Habsbourg, Charles devient candidat à la couronne, mais pour devenir empereur du Saint-Empire romain germanique, il a besoin du soutien des sept grands électeurs désignés par la Bulle d'or. Pour s'attirer leurs faveurs, il décide de les payer avec des ressources provenant des Amériques.

Le 27 juin 1519, il est proclamé empereur d'un empire sur lequel "le soleil ne s'est jamais couché".

Son rêve est de construire un immense empire de la religion chrétienne. Conformément à son projet universaliste, Charles Quint a beaucoup voyagé au cours de sa vie, mais ne s'est jamais fixé dans une seule capitale.

En 1555, il abdique en tant que duc de Bourgogne en faveur de son fils Philippe II et, en 1556, il lui cède également les couronnes d'Espagne, de Castille, de Sicile et des Nouvelles Indes, des Pays-Bas et de Franche-Comté, et enfin la couronne d'Aragon. Toujours en 1556, il cède la couronne impériale à son frère Ferdinand et part ensuite pour l'Espagne, où il passe les deux dernières années de sa vie au monastère de San Jerónimo à Yuste (Estrémadure).

Charles Quint est représenté dans la cinquième statue de la façade du palais royal de Naples (par Raffaele Esposito) et dans certains portraits très célèbres du Titien, dont plusieurs sont conservés au musée du Prado à Madrid. Une salle entière du premier étage du Maschio Angioino (Castel Nuovo) porte également son nom : la salle Charles Quint.

Philippe II (1527-1598)

Également connu sous le nom de Philippe le Prudent, fils de Charles Quint et d'Élisabeth de Portugal. Il hérite de son père de vastes dominations en Europe et aux Amériques, à l'exception du titre d'empereur et du trône des Habsbourg. Il assure sa domination sur l'Europe par la paix du Cateau-Cambrésis (1559), en prenant possession de la Flandre et d'une grande partie de l'Italie. Il occupe le Portugal en 1580, unifie la péninsule ibérique et fait face à la révolte des Flandres en 1581. Fervent partisan d'un catholicisme strict, il intervient contre l'Angleterre après l'exécution de Marie Stuart, mais il est vaincu en 1588 et la puissance maritime de l'Espagne s'effondre. En Espagne, il met en œuvre une répression féroce des Juifs et des Arabes, au nom des principes les plus stricts de la Contre-Réforme.

Après la mort de sa première épouse, Maria Emanuela d'Aviz, Philippe se remarie avec Marie Ire d'Angleterre. Ils n'eurent pas d'enfants et, à la mort de Marie, Philippe perdit ses droits au trône d'Angleterre, qui passa à Élisabeth Ire (fille d'Henri VIII et d'Anne Boleyn). Son successeur fut Philippe III, le dernier fils qu'il eut avec sa quatrième épouse Anne, archiduchesse d'Autriche.

Philippe III (1578-1621)

Également connu sous le nom de "Philippe le Pieux", il succède à son père Philippe II en 1598, laissant le duc de Lerma F. Gómez Sandoval y Rojas, et plus tard le duc d'Uceda. Sous son règne, l'Espagne poursuit la guerre contre l'Angleterre et les Pays-Bas et se trouve impliquée contre Charles Emmanuel Ier de Savoie dans le conflit pour la succession du Montferrat et dans les premiers événements de la guerre de Trente Ans.

Philippe III déplace définitivement la cour à Madrid et expulse tous les Maures d'Espagne en 1609, ce qui porte gravement atteinte à l'économie nationale. Son fils Philippe IV lui succède.

Sur la façade du palais royal de Naples se trouve une sculpture en marbre de Domenico Fontana représentant les armoiries de Philippe III : des armoiries divisées en quatre parties (chacune représentant les emblèmes des territoires qu'il gouvernait) et ornées au sommet de trois casques, surmontés d'autant de dragons.

Philippe IV (1605-1665)

Également connu sous le nom de Philippe le Grand ou de Roi Planète, il fut roi d'Espagne de 1621 à sa mort, souverain des Pays-Bas espagnols et roi du Portugal et de l'Algarve sous le nom de Philippe III jusqu'en 1640. Avec lui, l'empire espagnol a atteint son étendue territoriale maximale (12,2 millions de kilomètres carrés !), bien qu'il soit désormais en déclin. Et la situation ne pouvait qu'empirer, en raison de l'inconstance de Philippe et de son incapacité à réformer sa politique intérieure et militaire.

Philippe IV est considéré comme un grand amateur d'art et de théâtre, et de grands artistes (dont Velázquez) ont travaillé sous son règne. Le roi a également investi beaucoup d'argent dans les rituels de la cour et dans la construction de nouveaux palais en Espagne pour démontrer sa puissance.

Le 22 octobre 1647, La République napolitaineentité politique éphémère créée dans une perspective anti-espagnole après la répression de la révolte de Masaniello. Sous la direction de Gennaro Annese, les Napolitains chassent les troupes espagnoles de la ville, proclament la république et en confient la direction à Henri II (1614-1664), duc de Guise, avec la charge de doge de Naples. À la suite de quelques désaccords, la République s'effondre le 5 avril 1648, et Don Jean d'Autriche entre à Naples avec ses troupes, rétablissant le gouvernement vice-royal espagnol.

Philippe IV est remplacé par son fils Charles II, qui devient roi de Naples sous le nom de Charles Quint.

Carlo V di Napoli (1661-1700)

Fu Re di Spagna (l’ultimo Asburgo, col nome di Carlo II) e dell’impero d’oltremare di Spagna, Sicilia e Sardegna, Duca di Milano, sovrano dei Paesi Bassi spagnoli, conte palatino di Borgogna e Re di Napoli col nome di Carlo V. Era soprannominato “Carlo lo Stregato”, poiché soffriva di fortissimi attacchi di emicrania, epilessia e continue malattie a carattere influenzale, che la credenza popolare attribuiva ad una maledizione.

La famosa Fontana di Monteoliveto nell’omonima piazza (da anni luogo di ritrovo dei giovani napoletani) è a lui intitolata e presenta sulla sommità una statua bronzea che lo ritrae.

Carlo V si sposò prima con Maria Luisa d’Orléans e poi con Maria Anna del Palatinato-Neuburg, ma morì senza eredi. A ciò seguì una fase di tensione dinastica in Europa che portò alla Guerra di Successione spagnola (1702-1714). La corona passò dunque alla dinastia dei Borbone con Filippo II Duca d’Angiò, secondogenito di Luigi di Francia (figlio di Luigi XIV e di Maria Teresa d’Asburgo, sorella di Carlo II).

Filippo V di Borbone (1683-1746)

Filippo V di Spagna fu dunque il primo Re di Spagna della dinastia dei Borbone. Il suo avvento al trono diede origine alla lunga guerra di successione spagnola, in cui il suo rivale Carlo d’Austria riuscì a farsi incoronare re a Madrid nel 1706. Tuttavia, la guerra di successione si concluse con la vittoria definitiva di Filippo, sebbene costretto a rinunciare a tutti i dominî della corona spagnola in Italia e nelle Fiandre.

Filippo sposò Maria Luisa Gabriella di Savoia ma, rimasto vedovo nel 1714, sposò poi Elisabetta Farnese. Da quel momento lasciò la Regina ed i ministri (tra cui ricordiamo Francesco Alberoni) ad occuparsi della politica. Abdicò nel 1724 in favore del primogenito Luigi, ma in seguito alla morte di quest’ultimo pochi mesi dopo, dovette riprendere la corona.

In base al Trattato di Utrecht del 1713 il Regno della Sicilia Citeriore passò a Carlo VI, Imperatore del Sacro Romano Impero.

Carlo VI (1685-1740)

Secondo figlio di Leopoldo I e della sua terza moglie, Eleonora del Palatinato. Ereditò la corona spagnola nel 1703 come Carlo III, e con l’aiuto della coalizione antifrancese riuscì ad affermarsi temporaneamente in Catalogna e a Madrid; dopo la morte del fratello Giuseppe I divenne Re d’Ungheria col nome di Carlo III.

Con la Pace di Rastadt rafforzò la potenza dell’Austria sulla Spagna nei possedimenti fiamminghi e italiani (Milano, Napoli), e divenne Re di Napoli col nome di Carlo VI. Ottenne numerosi altri territori, tra cui la Sicilia in cambio della Sardegna (che andò a Vittorio Amedeo II). Nella guerra di successione polacca perse Napoli e la Sicilia, e suo genero Francesco Stefano di Lorena scambiò il Ducato di Lorena con la Toscana. Perse infine quasi tutti i territori conquistati nel 1718 nella guerra contro i Turchi (1737-1739).

Sostanzialmente fu un re dalla personalità mediocre, poco capace di attuare riforme ed opere civili notevoli e di fronteggiare gli “stati” e la nobiltà.

Una volta conquistata dalle armate spagnole nel 1734 durante la Guerra di successione polacca, il Regno di Napoli ed il Regno di Sicilia vennero riconosciuti come indipendenti, ed assegnati ad un ramo cadetto dei Borbone di Spagna con il Trattato di Vienna (1738), dando inizio al ramo siculo-napoletano dei Borbone.

Carlo III (1716-1788)

Carlo Sebastiano di Borbone fu Duca di Parma e di Piacenza con il nome di Carlo I (1731-1735), Re di Napoli senza numerazione (1734-1759), Re di Sicilia col nome di Carlo III (1735-1759) e Re di Spagna fino alla morte (1759) come Carlo III.

Era il primogenito delle seconde nozze di Filippo V di Spagna con Elisabetta Farnese. Nel 1734, durante la guerra di successione polacca, sottrasse alla dominazione austriaca il Regno di Napoli, e l’anno seguente anche il Regno di Sicilia. Nel 1735 fu incoronato Re delle Due Sicilie a Palermo e tre anni dopo fu riconosciuto sovrano dei due regni in cambio della rinuncia agli stati farnesiani e medicei in favore degli Asburgo e dei Lorena.

Fu il capostipite della dinastia dei Borbone di Napoli e inaugurò un importante periodo di rinascita politica, economica e culturale.

Alla morte del fratellastro Ferdinando VI (1759) fu chiamato a succedergli sul trono di Spagna, dove promosse una politica riformista che gli valse la fama di “monarca illuminato”.

Tra le varie opere da lui promosse ricordiamo la costruzione della Palais de Portici et le Reggia di Capodimonte: la prima, i cui lavori iniziarono nel 1738, aveva essenzialmente una funzione residenziale; la seconda doveva essere inizialmente un “casino di caccia”, essendo circondata da un’ampia area verde, ma ben presto vi furono custodite le sculture della Collezione Farnese rinvenuta a Roma, che il re aveva ereditato dalla madre Elisabetta.

Anche la Palais royal de Caserte fu voluta da Carlo III, che ne affidò il progetto a Luigi Vanvitelli: quest’ultimo fu incaricato anche di sistemare il circostante assetto urbanistico con l’installazione di un nuovo acquedotto (acquedotto Carolino) che attraversasse l’annesso complesso di San Leucio.

Carlo III è inoltre rappresentato nella terzultima statua sulla facciata del Palazzo Reale di Napoli, nonché la famosa piazza alla fine di via Foria: Piazza Carlo III appunto, ex Piazza del Reclusorio.

Pare inoltre che Carlo, molto devoto a San Gennaro, quando partì per sedersi sul trono di Spagna avesse portato con sé del sangue del Santo, sottraendolo dall’ampolla più grande (che infatti non è completamente piena). Fece poi custodire l’ampolla nella cappella dell’Escorial, facendo celebrare una messa per San Gennaro ogni 19 settembre.

Ferdinando IV di Napoli (Ferdinando I delle Due Sicilie, 1751-1825)

Terzo figlio di Carlo III di Spagna e di Maria Amalia di Sassonia, fu il primo sovrano nato nel Regno della casata dei Borbone di Napoli, e terzo Borbone a regnare sulle Due Sicilie (col nome di Ferdinando I) dopo il padre Carlo ed il nonno Filippo. Ereditò il trono di Napoli nel 1759, a soli otto anni.

Il suo regno, durato oltre 65 anni, è uno dei più lunghi nella storia degli Stati Preunitari Italiani, ed è al nono posto nella classifica dei regni più lunghi della storia. Fu comunque caratterizzato da atteggiamenti e posizioni non omogenei, poiché Ferdinando era sempre influenzato dagli uomini politici che lo circondavano, dai rapporti con i familiari e dalle complesse vicende internazionali.

Inizialmente Ferdinando sembrò piuttosto in linea con il dispotismo illuminato dell’epoca, assecondando o addirittura promuovendo cambiamenti e riforme di stampo illuminista; tuttavia, col pericolo rivoluzionario e napoleonico prevalsero in lui posizioni reazionarie e di rivalsa. Venne quindi affidato ad un Consiglio di reggenza che doveva occuparsi della sua formazione e del governo del Paese fino al raggiungimento della maggiore età. In questo periodo Ferdinando risiedette nei palazzi reali di Portici, Caserta e Napoli, in una politica di risparmio e in un clima di intrighi, gelosie e bigottismo fomentati dai suoi precettori.

Negli anni a seguire Ferdinando adottò una politica interna ed estera piuttosto spregiudicata (riforme ecclesiastiche, feudali, scolastiche ecc.) fino alla Rivoluzione Francese. Nel 1799 perse Napoli, ma la riacquistò presto, per poi perderla nuovamente nel 1806, per mano di Napoleone. Dal 1808 al 1815 il Re di Napoli fu Gioacchino Murat (1767-1815), ex generale francese e maresciallo dell’Impero con Napoleone Bonaparte (rappresentato nella penultima statua sulla facciata del Palazzo Reale di Napoli).

Nel periodo in cui Gioacchino Murat fu Re di Napoli (col nome di Gioacchino Napoleone), Ferdinando IV si rifugiò in Sicilia, lasciando al governo dell’isola il figlio Francesco come vicario. Nel 1814 riprese il potere in Sicilia e l’anno successivo riebbe il Regno di Napoli. Dopo il Congresso di Vienna creò il Regno Unico delle Due Sicilie, precisamente nel 1816.

Sotto il suo Regno furono portati a compimento alcuni progetti iniziati da suo padre, come gli Scavi Archeologici di Pompei ed Ercolano, la fabbricazione delle Porcellane di Capodimonte e la Reggia di Caserta.

Ferdinando IV di Napoli è stato alquanto condannato dalla storiografia a causa dei suoi atteggiamenti poco consoni ad un monarca (che gli valsero l’attributo di “Re Lazzarone”), ma era un uomo di buon carattere ed amava molto il suo popolo. Passò alla storia anche come “Re Nasone”, per ragioni facilmente intuibili: basta osservare uno dei suoi numerosi ritratti, molti dei quali conservati nel Museo dell’Appartamento Storico del Palazzo Reale.

Tra le opere da lui promosse, ricordiamo la Casina Vanvitelliana sul Lac Fusaro (Bacoli), che egli commissionò a Luigi Vanvitelli nel 1782: inizialmente pensata come casino di caccia sul lago, fu in seguito utilizzata come residenza degli ospiti illustri che venivano a visitare i reali nella capitale.