Le théâtre romain de Bénévent : un monument historique d'une rare beauté

A propos de cette activité

Centre principal de la région du Sannio, Bénévent est une ville au patrimoine culturel et archéologique important, issu des dominations samnite, romaine, lombarde et papale. Située dans l'arrière-pays apennin de la Campanie, elle offre aux touristes un large éventail d'activités, dont son splendide théâtre romain. Le théâtre romain de Bénévent se trouve sur la Piazza Ponzio Telesino, dans le quartier du Rione Triggio ; il aurait été inauguré entre 125 et 128 après J.-C. par l'empereur Hadrien, auquel est dédiée une épigraphe visible près de la façade du théâtre. D'un point de vue architectural, la structure rappelle beaucoup le théâtre de Marcellus à Rome et est encore utilisée en été pour accueillir des concerts et des spectacles.

Histoire du théâtre romain de Bénévent

Comme indiqué, le théâtre romain de Bénévent a été officiellement inauguré sous Hadrien. Récemment, des structures ont été retrouvées enfouies dans les décombres d'une inondation survenue au Ier siècle de notre ère. C'est pourquoi on pense que le théâtre a été construit sur les vestiges d'un autre bâtiment préexistant. Laissé à l'abandon à l'époque lombarde, il a été partiellement enterré au cours des siècles suivants pour servir de fondation à d'autres habitations.

Elle n'a été remise en lumière qu'en 1890 grâce à l'architecte Almerico Meomartiniqui a effectué lui-même les premiers travaux d'excavation, en dessinant un plan assez précis des parties restantes cachées par les maisons voisines. Les travaux de excavation Les travaux ont commencé en 1923 et se sont poursuivis les années suivantes, s'arrêtant en 1930 à la suite d'un tremblement de terre. Ils ont repris en 1934 avec l'expropriation des maisons environnantes, pour s'arrêter à nouveau pendant la guerre civile. Seconde Guerre mondiale en raison de la attentats à la bombe endommager une grande partie du centre historique de Bénévent.

Le théâtre romain est heureusement resté indemne et, après la guerre, la zone de fouilles a été transformée en dépôt de statues, d'épigraphes et d'autres éléments architecturaux provenant des bâtiments endommagés. Dans les années 1950, d'importants travaux de restauration ont été effectués, notamment sur la cavea, et le théâtre a finalement retrouvé sa splendeur d'antan. La réouverture officielle au public a eu lieu le 26 juin 1957, avec la représentation de la pièce d'Aristophane "Les femmes au Parlement". À partir de cette année-là, une nouvelle ère s'ouvre pour le théâtre romain de Bénévent. Par exemple, en 1990, il a été choisi comme lieu de tournage du dernier épisode de Miss Italie et en 2001, le festival de musique Festivalbar s'y est déroulé. Aujourd'hui, il accueille toujours des événements théâtraux et lyriques. Depuis 2014, le ministère des Biens et Activités culturels a confié sa gestion au Polo Museale della Campania. Depuis 2019, le Théâtre romain a sa propre saison d'opéra et les ouvertures en soirée sont promues par le festival Benevento Città Teatro, subventionné par la région de Campanie.

Les vestiges du théâtre romain de Bénévent

Le théâtre romain antique de Bénévent a été construit selon le modèle de théâtre typique des époques augustéenne et impériale. Contrairement au théâtre grec, qui était construit sur une pente d'où découlaient les gradins, le théâtre romain était construit à plat, avec une cavea semi-circulaire soutenue par des arcs et des voûtes.

Ce théâtre pouvait à l'origine accueillir 15 000 personnes et a été construit en opus caementicium (opus caementicium) avec des parements de briques et des blocs de pierre. Il se compose d'une cavea de 98 mètres de diamètre et d'un orchestre de 30 mètres. La cavea semi-circulaire, c'est-à-dire celle où sont assis les spectateurs, est accessible par des escaliers et des couloirs et l'on peut y admirer trois ordres : corinthien, ionique et toscan.

Malheureusement, seul l'ordre inférieur nous est parvenu, composé de 25 arcs reposant sur des piliers à demi-colonnes toscanes. La façade qui abritait la scénographie présente une niche centrale et deux petites niches avec apsides sur les côtés de laquelle se trouvent la Porta Regia et deux ouvertures plus petites. De chaque côté de la scène se trouvent deux pièces, les aulae, dont l'une conserve encore la couverture marbre polychrome. Derrière la scène, des escaliers mènent à un niveau inférieur, probablement un accès pour les artistes. Le théâtre romain de Bénévent a fait l'objet d'une importante restauration en ère sévèremais on ne sait toujours pas à partir de quelle période historique la structure n'a plus été utilisée pour des représentations théâtrales.

Des études plus récentes ont montré que le théâtre romain et une grande partie de la partie sud de la ville sont restés à l'extérieur des murs de la ville construits au 4e siècle après Jésus-Christ. De cette période jusqu'au Moyen Âge, le complexe a été englobé par d'autres habitations et privé des éléments en pierre utilisés pour d'autres travaux de construction dans la région. La présence de maisons à proximité du théâtre est attestée par des peintures et des cartographies des XVIIIe et XIXe siècles. Entre-temps, en 1782, l'archevêque de Bénévent a commandé la construction de l'église Santa Maria della Verità, qui a été érigée sur les anciens lamioni du théâtre.

Heures d'entrée et billets pour le Théâtre romain de Bénévent

Le théâtre romain de Bénévent est ouvert tous les jours de 9h00 à 19h30 et les billets d'entrée sont très abordables et accessibles à tous. Du 1er novembre au 15 mars, il est ouvert de 9h00 à 17h40 (dernière entrée à 17h20) ; du 16 mars au 31 octobre : de 9h00 à 19h20 (dernière entrée à 19h00). Le billet plein tarif coûte seulement 2 euros, et le billet réduit 1 euro pour les jeunes jusqu'à 25 ans. Pour les étudiants universitaires, l'accès au théâtre romain est gratuit. Le site archéologique propose d'autres entrées gratuites certains jours de l'année, comme le 21 mai (Journée internationale de la diversité culturelle pour le dialogue et le développement), le 2 juin (Journée de la République) et le 13 octobre (Journée des familles au musée).

Qu'attendez-vous ? La visite du Théâtre romain de Bénévent vous attend !