Le château aragonais d'Ischia : la forteresse emblématique de l'île

A propos de cette activité

Le château aragonais est l'un des symboles les plus représentatifs de l'île d'Ischia. Il est situé sur une petite île de roche trachytique (c'est-à-dire d'origine magmatique). Il appartient actuellement à la famille Mattera, qui en prend soin en garantissant son ouverture au public 365 jours par an, en effectuant les travaux d'entretien et de restauration nécessaires et en promouvant des événements culturels.

Pourquoi visiter le château aragonais d'Ischia ?

La construction du premier château remonte à 474 avant J.-C. sous le nom de Castrum Gironisou "château de Girone", en l'honneur de son fondateur, tandis que la structure moderne de la forteresse et du château est attribuée à l'Aragonais qui lui a donné son nom et qui l'a conçue sur le modèle du Maschio Angioino de Naples.

Alphonse V d'Aragon fit construire un pont en bois pour relier l'îlot à l'île principale, ainsi que de puissantes murailles et fortifications, à l'intérieur desquelles presque tous les habitants d'Ischia trouvaient refuge et protection lors des raids de pirates.L'apogée de la structure eut lieu à la fin du XVIe siècle et coïncida avec un moment culturellement très heureux pour toute l'île, fréquentée par les meilleurs artistes et hommes de lettres du siècle, parmi lesquels Vittoria Colonnaqui a vécu dans le château pendant environ 35 ans, Michelangelo Buonarroti, Ludovico Ariosto, Jacopo Sannazaro, Giovanni Pontano, Bernardo Tasso, Hannibal Caro l'Arétin et bien d'autres.

À la fin de l'ère aragonaise, le château passa d'abord sous la domination espagnole, puis sous la domination autrichienne. Au fil du temps, le château, bien qu'étant un excellent instrument de défense militaire, s'est avéré totalement inadapté pour répondre aux besoins quotidiens de ses habitants en temps de paix, de sorte que les Ischitans se sont dispersés sur l'île pour s'occuper de leurs activités de manière plus directe et plus efficace. En 1655, une terrible peste contribue au dépeuplement du château. En 1737, les Espagnols reprennent possession de l'île d'Ischia et du château qui, comme le Maschio Angioino, sert de forteresse militaire et de prison pour les criminels de droit commun. En 1860, avec l'invasion de Giuseppe GaribaldiEn 1921, Ischia est annexée au Royaume d'Italie et la prison politique située dans le château est supprimée. En 1912, l'administration des biens de l'État met le château d'Aragon en vente aux enchères.

Depuis, l'île est gérée par des particuliers qui s'occupent de sa restauration et de sa gestion.

Les choses les plus importantes à savoir sur le château aragonais d'Ischia

Près du château d'Aragon, il y a des sites d'un grand intérêt.

L'église de l'Immaculée Conception, dont l'imposante coupole est remarquée par toute la ville d'Ischia et à l'intérieur de laquelle se trouve une porte qui permet d'accéder au couvent de la Clarisse. La fondatrice du couvent fut la noble napolitaine Béatrice Quadra, veuve de d'Avalos, en 1575. Sous l'église de l'Immaculée Conception se trouve le cimetière des Clarisses. Selon le rite, certes macabre, les religieuses, après leur mort, au lieu d'être enterrées, étaient assises sur des chaises en maçonnerie sous lesquelles se trouvait un trou d'argile appelé "scolatoio". Pendant que la chair se décomposait lentement, les autres moniales méditaient sur la fragilité de la vie et de la mort humaines. Une fois la viande consommée et le squelette décomposé, les os étaient entassés dans un enclos.

La cathédrale de l'Assomption a été construite en 1300, lorsque les habitants de Geronda, située dans l'actuelle pinède, se sont installés dans le château en raison de l'éruption de l'Epomeo. En 1509, le mariage entre Fernando Francesco d'Avalos et Vittoria Colonna y fut célébré. Après avoir été touchée par les tirs de canon des Britanniques en 1809, la cathédrale de l'Assomption est aujourd'hui un espace ouvert qui accueille de nombreux événements. En dessous, on trouve la crypte des Gentils, composée d'une salle centrale voûtée en croisée d'ogives et entourée de sept chapelles voûtées en berceau. Chaque chapelle représente une des familles nobles qui ont habité l'îlot et est décorée de fresques de l'école de Giotto. Enfin, l'église orthogonale de San Pietro a Pantaniello, qui date de la Renaissance, conserve toute sa grâce architecturale.

Dernière curiosité concernant le château aragonais : en 1952, des scènes du film américain Le Corsaire de l'île verte avec Burt Lancaster ont été tournées à l'intérieur.