Les pâtes à la puttanesca sont un premier plat typique de la cuisine napolitaine. Également connues sous le nom de "pâtes à la puttanesca".aulive et chiapparielle"Il s'agit d'une sauce composée de tomates, d'ail, d'olives noires de Gaète, d'origan et de câpres. Il existe également une version laziale de ce plat, dans laquelle on ajoute des anchois salés. Une autre différence entre les variantes napolitaine et laitienne est le format des pâtes : spaghetti ou linguine à Naples et penne à Rome.

En ce qui concerne l'origine du plat et de son nom, il existe plusieurs histoires et théories. Les premières traces de ces pâtes remontent au début du 19e siècle, lorsque le cuisinier et érudit Ippolito Cavalcanti mentionne un plat similaire à la puttanesca dans son manuel "Cucina teorico-pratica". Après plusieurs apparitions dans d'autres livres de cuisine napolitaine, le Guida Gastronomica d'Italia de 1931 l'a inclus parmi les spécialités de la Campanie, en le nommant Maccheroni alla marinara. Le nom "puttanesca" a longtemps fait l'objet de débats et de nombreux experts ont tenté de résoudre l'énigme.

Par exemple, l'expert en gastronomie Arthur Schwartz, dans son livre "Naples at table", pense que les pâtes à la puttanesca sont originaires de Naples, dans les Quartieri Spagnoli. En effet, au début du 20e siècle, ce quartier ouvrier de Naples abritait toutes sortes d'activités, dont le maisons de plaisance. Un jour, le propriétaire d'une de ces maisons closes décida de nourrir ses clients avec un plat rapide à préparer et pensa à lui donner ce nom coloré.

D'autres, en revanche, pensent que l'origine du nom doit être attribuée à une jeune prostituée provençale, Yvette la Françaisequi, après avoir créé ce plat, lui aurait donné un nom plein d'autodérision. D'aucuns font remonter les origines de la puttanesca au Rangio Fellone d'Ischia. Ici, dans les années 1950, ces spaghettis auraient été préparés avec ce qui restait dans le garde-manger et le terme spirituel ferait référence à la préparation improvisée.