La città di Naples è da sempre nota per la sua ricchezza culturale ma anche per le sue memorabili storie.

L’illustre narratore di quella che vi raccontiamo qui è Benedetto Croce, che la inserì nel libro Neapolitan stories and legends ma ne ha parlato anche Loise de Rosa, uno dei cronisti che prestò servizio per molte case nobiliari e raccolse tutte le sue memorie in un libro intitolato Memories.

The meeting of Lucrezia D'Alagno and King Alfonso V

Tra leggende, misteri, e avvenimenti affascinanti, questa storia d’amore è sicuramente degna di nota.

On June 23, 1448, the feast of John the Baptist, which fell on the day of the summer solstice. In questa occasione le giovani donne portavano in dono una piantina d’orzo al proprio amato e nel caso l’interesse fosse corrisposto, quest’ultimo avrebbe dovuto ricambiare con un dono. Si dice che le giovani per far invaghire i loro innamorati usassero delle erbe speciali.

According to legend, the meeting between Lucrezia and King Alfonso, also called the Magnanimous, occurred on this very magical night.

When King Alfonso passò con il corteo a Naples, the young Lucrezia gli offrì una piantina d’orzo. Il Re, per ricambiare il gesto le porse una manciata di alfonsini, monete d’oro chiamate così per la figura del re che vi era impressa.

Lucretia took only one and smilingly said that d'Alfonso gliene bastava solo uno. Fu così che scattò il colpo di fulmine.

The love story between Lucrezia d'Alagno and Alfonso V of Aragon, takes place in the Naples 1400s.

The love story

Amazed by the maiden's beauty on the evening of the feast, King Alfonso persuaded Lucrezia to stand beside him in the royal procession, which was headed to the Church of San Giovanni a Mare, near the harbor. On the way they discussed poetry, philosophy, but also literature and history.

The following day, the re, who was visiting Torre del Greco, la rivide affacciata alla finestra dell’orto del padre e la invitò alla sfarzosa festa che aveva organizzato al Castello Aragonese di Torre del Greco.

Lucrezia d'Alagno had recently moved to Torre del Greco poiché il padre aveva ereditato un terreno.

Born in 1430 to Cola d'Alagno and Covella Toraldo, Lucrezia d'Alagno had noble Amalfi origins. Lucrezia's father was the first feudal lord of the Casale di Torre dell'Annunciata (Torre Annunziata), lord of Roccarainola, nonché Capitano di giustizia di Torre del Greco.

The King Alfonso V per poter stare vicino alla fanciulla trasferì dunque la sua corte per un periodo a Torre del Greco,facendo ristrutturare il Castello Aragonese, luogo in cui soggiornò.

Oggi il Castello Aragonese è conosciuto come Baronial Palace ed è la sede del comune di Torre del Greco.

Nonostante fossero divisi già da anni, King Alfonso V was the spouse of Mary of Castile, in quel momento ubicata in Spagna ma nonostante questo portò avanti la relazione con Lucretia, che partecipava anche alle feste di corte. La giovane usò tuttavia l’amore di King Alfonso also to obtain riches and favors.

Riuscì ad aiutare i familiari che ottennero privilegi, titoli nobiliari e feudi. Lucrezia stessa ottenne le proprietà terriere di Somma Vesuviana, San Marzano, Caiazzo and later also the Aragonese Castle by Ischia, and the island itself.

Although she could not become queen, Alfonso made her respected by both the people and the court as such. The 18-year-old Lucrezia and the 53-year-old King Alfonso divennero col tempo inseparabili, la loro storia d’amore durò per ben 10 anni. Il re was so much in love with the maiden that he wanted to seal his love by dedicating an entire garden to her, now known as the Countess' Garden.

Complications and Lucretia's tragic end.

Lucrezia d'Alagno had conquered Alfonso ma legittimamente non era sua moglie, così pensò ad uno stratagemma per potersi separare dalla sua consorte.

In 1457, with a procession of knights, ladies and as many as five hundred horses, Lucrezia was sent by King Alfonso to Rome, to ask the Pope for an annulment of the marriage. Callistus III. Il pontefice però, nonostante avesse accolto Lucrezia benevolmente, fu estremamente rigido e rifiutò la richiesta.

Unfortunately, the following year King Alfonso morì all’età di 64 anni, lasciando l’amata Lucrezia Deprived of its protection.

At court Lucretia was much envied but mostly hated, especially by Ferrante, illegitimate son of King Alfonso V of Aragon and Gueraldona Carlino, the woman who in 1423 had accompanied King Alfonso on his return to Spain. Ferdinand of Aragon, called Ferrante, organizzò una vera e propria crociata contro Lucretia, who was forced to take refuge in Apulia, under the protection of Giovanni d’Angiò.

In 1459, he then headed to Dalmatia, perché il cognato Giovanni Torella rivelò la sua alleanza con gli Angevins in order to obtain the fiefdom of the island of Ischia. In 1477 he then came to Ravenna, asking for the Pope's protection and finally, he lived the last years of his life at his sister's in Rome, dove morì il 23 settembre 1479.

She was buried in the Basilica of St. Mary in Rome, sopra Minerva ma oggi a quanto pare non ci sono tracce né della tomba, né della lapide.

Today we have little evidence regarding Lucrezia. A Rome, è presente un busto di Lucrezia d'Alagno, about three meters tall, and also known as the Talking statue of Madam Lucretia.

A Naples, le è stata dedicata una via, l’omonima via Lucrezia d'Alagno, which is located near Cathedral Street, ed è inoltre rappresentata in un bassorilievo del Angevin Male. Strongly desired by the king, it represents the triumphal entry of King Alfonso V of Aragon nella città. L’unica figura femminile rappresentata, ritrae proprio l’adorata Lucrezia.