Le château devint ainsi la forteresse de la ville, ce qui explique les dommages fréquents et les divers travaux de fortification et de réparation, comme celui réalisé en 1647 par l'architecte Saponaro, qui consolida la structure. Aujourd'hui, le château présente une plan pentagonal Il est entouré d'un fossé, de quatre tours circulaires et d'une tour qui s'avance vers la mer. Un pont-levis s'ouvre d'un côté et l'on peut observer divers détails architecturaux, comme le bastion de Punta di Diamante ou les armoiries de Charles Quint.

À l'intérieur, il y a une petite place d'entrée et un balcon au premier étage qui suit tout le périmètre, tandis que les salles circulaires des tours ont des fenêtres avec des bouches d'incendie. L'une des salles les plus intéressantes est la salle triangulaire, conçue par l'architecte Ciro Ciri. Des expositions temporaires sont actuellement organisées dans certaines de ces salles.

Les salles situées sous la place regorgent de raccourcis et d'issues de secours. En effet, sous le rez-de-chaussée se trouve un réseau dense de galeries et de tunnels qui constituent la sous-sols du château aragonais d'Otrante. Ce sont des espaces d'une grande valeur historique car ils sont restés inchangés depuis leur construction. Vous pouvez lire ici les différentes phases de construction de la forteresse.

Légendes et curiosités sur le château aragonais d'Otrante

Autour du château aragonais d'Otrante gravitent de nombreuses légendes et superstitions et les fantômes ne manquent pas. Ainsi, le château des Pouilles serait habité par un fantôme sans tête, celle de Giulio Antonio Acquaviva, comte de Conversano, tué par les Turcs lors d'une embuscade pendant la bataille pour la reconquête d'Otrante en 1481. Sa tête aurait été envoyée à Constantinople comme trophée. Il existe de nombreuses autres histoires de condamnations à mort et de exécutions à l'intérieur de la forteresse militaire. Depuis le bastion de Punta Diamante, tous ceux qui tentaient de s'échapper du donjon ou qui commettaient d'autres crimes étaient jetés à la mer.

Une autre légende parle d'un soldat espagnol qui, après avoir perdu tragiquement sa femme en couches, fut victime de la folie causée par le chagrin. Le fantôme de cet homme reviendrait pleurer sur la tombe de la femme à l'intérieur du château. Enfin, le château d'Otrante est connu pour avoir donné son titre et son cadre à ce qui est considéré comme le premier roman gothique de la littérature, à savoir Le château d'Otrantepublié par l'écrivain anglais Horace Walpole en 1764. Le livre raconte l'histoire des membres de la seigneurie d'Otrante et la prophétie sur le véritable héritier d'Alphonse d'Aragon.