Le Château d'Otrante, en anglais The Castle of Otranto, est une œuvre de l'écrivain Horace Walpole, communément considérée comme la première... roman gothique de la littérature. L'histoire racontée se déroule dans la ville d'Otrante, dans le Salento. Grâce à Walpole, un genre littéraire à grand succès voit le jour, auquel participeront plus tard des auteurs tels que Mary Shelley (Frankenstein) et Bram Stoker (Dracula).

L'auteur Horace Walpole (1717-1797) est un écrivain et homme politique anglais, fils du Premier ministre Robert Walpole. Membre du Parlement pendant de nombreuses années, il s'est fait connaître avec Le Château d'Otrante, écrit au retour de son Grand Tour d'Italie. L'œuvre se déroule donc dans le manoir des Pouilles et il existe aujourd'hui une salle dédiée au rez-de-chaussée du bâtiment.

Intrigue et faits concernant le roman

La première édition de Le château d'Otrante est daté de 1764 et se présente, dans une fiction littéraire, comme la traduction d'un ancien manuscrit imprimé en 1529 à Naples et récemment retrouvé dans la bibliothèque d'une famille catholique du nord de l'Angleterre. Ce manuscrit fictif et son auteur Onuphrio Muralto étaient symboliques des aspirations créatrices de Walpole qui avait pris le pseudonyme de William Marshal.

Dans les éditions ultérieures, Walpole a décidé de révéler la paternité de l'œuvre. En fait, dans ces années-là, un débat animé avait lieu sur le rôle de l'auteur de l'ouvrage. littérature. Il s'agit de savoir si les romans doivent représenter la vie réelle ou être simplement imaginaires. Le roman de l'écrivain anglais était plutôt une tentative de réunir le roman et l'histoire d'amour.

L'histoire commence par le mariage imminent de Corrado, le seul héritier mâle de la famille. ManfrediLe prince d'Otrante, avec la fille du marquis de Vicence, Isabella. Mais le garçon ne se présenta pas et fut retrouvé dans la cour du château, écrasé par un énorme casque à plumes tombé du haut des marches.

Cet événement macabre serait lié à une ancienne prophétie, selon laquelle le château d'Otrante et le titre de noblesse passeront au véritable héritier lorsqu'il sera trop vieux pour l'habiter. Au lieu de désespérer de son fils, Manfredi le laisse faire. Isabella qui veut répudier sa femme pour l'épouser. La jeune femme s'enfuit, terrorisée, dans les cachots de la forteresse, où elle rencontre un paysan en fuite, Théodore, qui l'aide à se réfugier dans l'abbaye de Saint-Nicolas.

Théodore Mais il est arrêté et condamné à mort. Peu avant son exécution, le père Girolamo reconnaît en lui son fils. Matilda, la fille de Manfredi, tombe amoureuse du garçon, tout comme Isabella. Pendant ce temps, Federico, le père d'Isabella, arrive pour la faire sortir du couvent où elle est enfermée. Teodoro blesse Federico par erreur et c'est alors que les deux pères décident d'accorder la main de leurs filles l'un à l'autre.

Manfredi voit Théodore avec une femme et, pensant qu'il s'agit d'Isabella, il la poignarde, avant de découvrir qu'il s'agit de sa fille. Matilda. Alors que la femme meurt, le château s'effondre sur ses fondations et parmi les décombres émerge la figure d'Alfonso, l'ancien prince de la seigneurie d'Otrante, qui désigne Théodore comme son héritier. La vision d'Alfonso s'élève dans le ciel et parmi les nuages apparaît la figure de Saint Nicolas de Bari. La liaison se termine par le mariage d'Isabella et de Théodore. Au lieu de cela, Manfredi se retire dans un couvent pour expier ses péchés.

Le château d'Otrante

Le roman Le château d'Otrante a pour cadre l'ancien manoir que l'on peut admirer aujourd'hui dans la petite ville d'Otrante. Otrantedans la province de Lecce. Pont important vers l'Est, Otrante est protégée depuis le Moyen Âge par divers systèmes défensifs et ouvrages fortifiés, modifiés au fil des siècles par les différentes dominations qu'elle a subies.

Connu également sous le nom de Forte a Mare, le château d'Otrante a été construit à la demande de Alphonse d'AragonLes travaux commencèrent en 1485 et furent confiés à Francesco di Giorgio Martini, célèbre architecte militaire de la Renaissance. Les travaux commencèrent en 1485 et furent confiés à Francesco di Giorgio Martini, architecte militaire réputé de la Renaissance.

Son aspect actuel est principalement dû aux vice-rois espagnols. En effet, des ouvrages défensifs ont été ajoutés en 1535 par Don Pedro de Tolède. Aujourd'hui, le château présente un plan pentagonal entouré de douves, d'un pont-levis et de quatre tours. Une série de tunnels et de souterrains partent du rez-de-chaussée.

Ces salles ont une grande valeur historique et sont restées inchangées depuis leur construction à la fin du XVe siècle. Elles permettent d'appréhender les différentes phases qui ont marqué la construction de la forteresse militaire. Aujourd'hui, les salles accueillent des expositions, des lectures et des spectacles.