Massimo Ranieri est sans aucun doute l'un des plus grands artistes de la scène musicale italienne. Éclectique et polyvalent, il jongle avec plusieurs arts, étant à la fois chanteur, acteur, homme de spectacle et metteur en scène.

Sa longue carrière s'est essentiellement concentrée sur la musiquemais au cours de ses 50 ans de carrière, il a consacré une grande partie de son temps au cinéma, à la télévision, au doublage et au théâtre. Avec plus de 14 millions de disques vendus et 31 albums enregistrésIl est l'un des chanteurs italiens les plus appréciés en Italie et à l'étranger, et un emblème de la tradition musicale napolitaine.

Des débuts à la réussite

Massimo Ranieri est le nom de scène de John Calonené le 3 mai 1951 à Naples. Cinquième d'une famille de huit enfants, il grandit dans le Pallonetto di Santa Lucia, un quartier populaire de San Ferdinando. Dès son enfance, il effectue de petits travaux et est souvent invité à chanter pour les touristes.

En 1964, il rencontre Gianni Aterrano, grâce auquel il devient l'acolyte de l'auteur-compositeur-interprète Sergio Bruni qui l'emmène avec lui pour une tournée aux États-Unis à l'âge de 13 ans. En 1966, le pianiste Enrico Polito lui propose un contrat d'enregistrement et, à 15 ans à peine, il fait ses débuts sous le nom de Massimo Ranieri, choisi en hommage à la princesse Grace de Monaco, dont il est un grand admirateur. En 1967, Ranieri remporte le Cantagiro dans la catégorie des jeunes artistes et, l'année suivante, il participe au Festival de Sanremo avec la chanson Da bambino insieme ai Giganti. Toujours en 1968, il enregistre Roses rougesqui est d'abord passée inaperçue, avant d'exploser l'année suivante.

En 1969, il participe à Canzonissima et se classe troisième avec la chanson Se bruciasse la città. En 1970 sort son premier album, Massimo Ranieri. Au cours de cette même période, il tourne le film Metellus de Bolognini avec Lucia Bosè, son premier film. Ce film sera suivi d'autres, comme Incontro, Cerca di capirmi, Il faro in capo al mondo et le téléfilm La sciantosa, dans lequel elle joue aux côtés de la légendaire Anna Magnani.

Entre 1972 et 1973, Massimo Ranieri participe deux fois à l'Eurofestival et se produit à nouveau dans Canzonissima, où il gagne avec L'herbe de ma maison. Parallèlement à son engagement musical, l'artiste napolitain continue de participer à diverses productions cinématographiques, dont Salvo D'Acquisto et La patata bollente.

En 1980, Ranieri rencontre le maestro Giorgio Strehler et participe à une tournée théâtrale européenne. En 1983, il fait ses débuts en tant que jongleur et funambule dans la comédie musicale Barnum, tandis qu'en 1988, il triomphe au festival de Sanremo avec la chanson Perdre l'amourqui est désormais un classique de la musique pop italienne. Enfin, en 1989, il a présenté la célèbre émission de variétés du samedi soir Fantastico 10 avec Anna Oxa.

Des années 1990 à aujourd'hui

En 1992, Massimo Ranieri est de nouveau présent à Sanremo et se classe cinquième avec la chanson Ti penso. En 1996, il prête sa voix à Quasimodo dans le dessin animé de Disney. Le Bossu de Notre Dame et en 2001, il est au théâtre avec la comédie musicale Il grande campione, qui raconte l'histoire d'amour entre Edith Piaf et le boxeur Marcel Cerdan. En septembre de la même année, il passe à la télévision avec l'émission Citofonare Calone.

Entre 2001 et 2005, il a le temps d'enregistrer trois albums consacrés à la chanson napolitaine classique, qui remportent un grand succès auprès du public. En 2006, c'est au tour de l'album Je chante parce que je ne sais pas nager... depuis 40 ans pour célébrer précisément ses 40 ans de carrière. Entre 2010 et 2012, Ranieri a réalisé quatre comédies d'Eduardo de Filippo pour la RAI, dans lesquelles il était à la fois réalisateur et acteur principal. En 2016, l'artiste a été engagé pour incarner Pier Paolo Pasolini dans le film La macchinazione de David Grieco, compte tenu de la grande ressemblance physique de Massimo Ranieri avec le grand réalisateur et acteur décédé en 1975.

Dans les années suivantes, le chanteur napolitain revient à la télévision pour présenter plusieurs programmes en prime time sur la RAI, notamment Sogno e son desto (2014-2016) et Qui e adesso (2020). À l'automne 2021, l'autobiographie de Ranieri "Tutti i sogni ancora in volo" est publiée. En revanche, 2022 est l'année de son grand retour au Festival de Sanremo après 25 ans, auquel il participe avec la chanson Lettre de l'autre côté de la mer en huitième position et pour lequel il a reçu le prix de la critique Mia Martini.

Le 8 février, Massimo Ranieri sera à nouveau présent à Sanremo en tant que super-hôte pour se produire avec Albano et Gianni Morandi. Enfin, à la fin du printemps 2023, il présentera sa nouvelle émission de télévision sur la RAI en compagnie de l'actrice espagnole Rocío Muñoz Morales.