Les rois de Naples

Charles Ier d'Anjou (1226-1285)

Fils du roi Louis VIII le Lion de France et de Blanche de Castille. Il épouse Béatrice, fille du comte de Provence et de Forcalquier Raymond Berengar IV, et hérite des titres de son beau-père à partir de 1246. En 1247, son frère Louis IX le Saint, roi de France, le fait comte d'Anjou et du Maine, fondant ainsi une nouvelle branche cadette des Capétiens : les Angevins.

Charles Ier d'Anjou fut roi de Sicile de 1266 à 1282, date à laquelle il fut chassé de l'île à la suite des mouvements de rébellion connus sous le nom de Vêpres siciliennes. Jusqu'à sa mort, il continue cependant à régner en tant que roi de Naples sur les territoires péninsulaires du royaume.

Et juste sur la façade de la Palais royal de NaplesDans la troisième niche en partant de la gauche se trouve une célèbre statue de lui, sculptée par Tommaso Solari au XIXe siècle.

Charles II "le boiteux" (1254-1309)

Fils de Charles Ier d'Anjou et de Béatrice de Provence. Il est entré dans l'histoire sous le nom de "l'infirme" en raison d'une infirmité congénitale, ce qui ne l'a pas empêché de toujours se battre avec bravoure. Il hérite des titres de son père et lui succède en 1285 comme roi de Naples, jusqu'en 1309 (année de sa mort). Un an plus tard, son corps fut transporté à Aix, en Provence, la terre de ses ancêtres, et c'est peut-être pour cette raison qu'il n'y a pas de monuments importants ou d'autres œuvres portant son nom à Naples, à l'exception de quelques portraits dont l'attribution est incertaine. Par ailleurs, comme son père avant lui, Charles II fit frapper les carlins dans la ville de Naples. Monnaie de NaplesLes pièces de monnaie : des pièces d'or et d'argent portant à l'avers les armoiries angevines (un bouclier avec la fleur de lys de France et la croix de Jérusalem), et au revers la scène de l'Annonciation.

Robert d'Anjou "le Sage" (1277-1343)

Fils de Charles II d'Anjou et de la reine Marie de Hongrie, il est le premier duc de Calabre de 1296 à 1309, année de son couronnement comme roi de Naples. Il hérite également de tous les autres titres de son père, qu'il conserve jusqu'à sa mort. N'ayant pas d'héritiers légitimes encore en vie, c'est sa nièce Giovanna, fille de son fils Charles, duc de Calabre, qui lui succède.

Robert d'Anjou a été appelé "le Sage" ou encore "le pacificateur" : d'abord parce que, dès son élection, il a participé activement à la réconciliation entre Guelfes et Gibelins. De plus, avec lui, le royaume de Naples connaît une longue période de paix, après avoir été longtemps en proie à des guerres sanglantes. Sa cour est fréquentée par d'importants écrivains, comme Pétrarque et Boccace, et par des artistes comme Simone Martini, Tino di Camaino et Giotto. C'est à Simone Martini qu'est attribuée la peinture de 1317 (aujourd'hui conservée à l'Institut d'art contemporain de Rome). Musée national de Capodimonte) représentant le couronnement du roi Robert par son frère Saint Louis de Toulouse (ce dernier, né dans le château des Parc de Nocera Inferiore).

Jeanne Ier d'Anjou (1327-1382)

Elle devient reine de Naples en 1343. Elle est également comtesse de Provence et de Forcalquier, princesse d'Achaïe et reine titulaire de Jérusalem et de Sicile. C'était une femme cultivée et raffinée, dont on se souvient d'une effigie tirée d'un manuscrit du De mulieribus claris de Giovanni Boccaccio, ainsi que de quelques portraits à l'attribution incertaine (pour la plupart réalisés par des artistes provençaux).

En 1380, sans héritier, Jeanne désigne Louis Ier d'Anjou-Valois (1339-1384) comme son héritier légitime au trône de Naples. Mais en 1381, Charles d'Anjou-Durazzo, son cousin, qui avait été désigné héritier en premier, entre à Naples et la fait emprisonner et assassiner dans la forteresse de Muro Lucano en Basilicate, et se proclame roi. Louis Ier reste néanmoins roi de Naples jusqu'à sa mort.

Charles III "le Bref" (1345-1386)

Charles d'Anjou-Durazzo devient roi de Naples en 1382 sous le nom de Charles III, et roi de Hongrie en 1385 sous le nom de Charles II dit "le Bref". Il est également prince d'Achaïe et roi titulaire de Jérusalem, comme ses prédécesseurs. Il est le premier membre de la famille Anjou-Durazzo à monter sur le trône de Naples, évinçant et assassinant son cousin Jeanne Ier. Il est également assassiné en 1386 à Visegrád (Hongrie), dans un complot organisé par la reine Élisabeth de Bosnie, épouse de Louis Ier et mère de la reine de Hongrie évincée par Charles. À sa mort, ses enfants lui succèdent, Ladislas puis Jeanne II. Cependant, tous deux meurent sans héritiers légitimes, ce qui marque la fin de la domination angevine sur le royaume de Naples.

Ladislas Ier (1377-1414)

Également connu sous le nom de Ladislas d'Anjou-Durazzo ou Ladislas de Durazzo, il fut roi de Naples de 1386 à 1414, année de sa mort. Il a également porté de nombreux autres titres, hérités pour la plupart de ses prédécesseurs. Impitoyable et sanguinaire (sa devise était Aut Caesar auti Nihil, "César ou rien !"), il est le dernier héritier mâle légitime de la famille Anjou-Durazzo. Il se marie trois fois : sa première épouse, Constance de Chiaromonte, répudiée au bout de trois ans seulement, vit dans la maison du roi. Palais de Marigliano (également connu sous le nom de Palazzo di Capua), dans l'actuelle Via San Biagio dei Librai à Naples, qui abrite aujourd'hui la Surintendance des archives et de la bibliographie de la Campanie.

Sa sœur Jeanne II succède à Ladislas Ier.

Jeanne II (1373-1435)

Jeanne II d'Anjou-Durazzo a été reine de Naples de 1414 à 1435, année de sa mort.

De nombreuses légendes circulent sur Jeanne II, la plupart d'entre elles étant centrées sur ses nombreux vices : elle aurait accueilli dans son alcôve de nombreux amants de toutes sortes et de toutes conditions sociales, dont elle se débarrassait aussitôt après avoir assouvi ses désirs. On dit qu'elle aurait même fait construire une trappe dans sa chambre à l'hôtel de ville. Castel Nuovo (aujourd'hui mieux connue sous le nom de Maschio Angioino), dans lequel elle jetait ses amants, destinés à être dévorés par des monstres marins. Ce tempérament d'amante fougueuse et violente lui a souvent valu le surnom de "reine mante".

La reine donnait également libre cours à sa luxure (et à ses crimes) dans sa résidence d'été de Capo di Sorrento, dont il ne reste aujourd'hui que quelques ruines et une plage isolée (le célèbre Bains de la reine Jeanne).

Décédée sans héritiers légitimes, la lignée Anjou-Durazzo s'éteint, sanctionnant définitivement la fin de la dynastie angevine.

Renatus I "le bon" (1409-1480)

Jeanne II est remplacée par René de Valois-Anjou, frère de Louis III (l'héritier désigné par la reine, qui meurt cependant avant elle). Louis III et son frère René appartenaient à la famille des Valois-Anjou, qui revendiquait le trône de Naples depuis 1380 et portait le titre de roi de Naples, en vertu du droit héréditaire que la reine Jeanne Ier d'Anjou avait accordé à Louis Ier de Valois-Anjou avant d'être détrônée par Charles III.

Renato I a été roi de Naples de 1435 à 1442, date à laquelle il a été déposé et chassé du royaume par Alphonse V, roi d'Aragon. Il est le premier et le dernier roi de Naples de la dynastie des Valois-Anjou.

Il était un mécène et, sous son règne, de nombreuses peintures et miniatures ont été produites.

Alphonse Ier "le Magnanime" (1396-1458)

Alphonse V d'Aragon (à l'origine Alphonse de Trastámara) est le descendant de la branche aragonaise de Naples. Il avait été nommé héritier titulaire par Louis III, mais bien qu'il ait été désavoué par Jeanne II, la faiblesse du règne de Renato I et la pauvreté soudaine de sa lignée lui ont fourni la base juridique pour revendiquer le Mezzogiorno continental au roi napolitain légitime. Il conquiert militairement le royaume de Sicile Citeriore et, une fois uni à son royaume de Sicile Ultérieure, prend le titre de Rex Utriusque Siciliae, unifiant ainsi formellement les deux royaumes.

Cependant, à sa mort, il laisse Naples à son fils naturel Ferdinand Ier, tandis que la couronne d'Aragon et de Sicile revient à son frère Jean II d'Aragon, séparant ainsi à nouveau les deux royaumes.

Alphonse le Magnanime est représenté par la statue qui se trouve dans la quatrième niche en partant de la gauche sur la façade de l'édifice. Palais royal de Naples. L'œuvre, exécutée par Achille d'Orsi à la fin du XIXe siècle, se présente comme une combinaison de classicisme et de vérisme ; cependant, elle a été peu acclamée par la critique en raison de sa "mauvaise insertion dans son créneau".

Alphonse Ier fit également reconstruire le Maschio Angioino, détruit lors du dernier siège de la ville de Naples en 1441, et changea son nom en Castel Nuovo. Le portail d'entrée de la façade principale est dédié au "triomphe d'Alphonse Ier", dans un style qui rappelle les triomphes de la Rome antique.

Ferdinand Ier (1423-1494)

Il fut roi de Naples de 1458 à 1494. Plus connu sous le nom de Ferrante I et également appelé Don Ferrante, il est le seul enfant mâle illégitime d'Alphonse Ier de Naples : sa mère, Gueraldona Carlino, était en fait une noble femme d'origine probablement napolitaine, maîtresse du roi Alphonse V d'Aragon.

Ferdinand Ier s'est marié deux fois, engendrant six enfants de son premier mariage et une fille de son second mariage... en plus d'un grand nombre d'enfants illégitimes.

Ferdinand Ier est représenté sur de nombreuses pièces de monnaie napolitaines de l'époque (armellini, chevaux et couronnes napolitaines). Le musée de Capodimonte conserve également un buste, attribué à Guido Mazzoni et daté d'environ 1491, qui le représente avec des traits plutôt lourds, les rides de la vieillesse et le collier de l'ordre de l'Hermine (qu'il a fondé en 1465). Toutefois, il a été récemment suggéré que le buste représente en réalité son successeur Alphonse II de Naples, le fils aîné qu'il a eu de sa première épouse Isabella di Chiaromonte.

Alphonse II (1448-1495)

Il fut duc de Calabre puis roi de Naples pendant environ un an, du 25 janvier 1494 au 23 janvier 1495. Comme nous l'avons vu plus haut, il n'est pas certain que le buste conservé au musée de Capodimonte et attribué à Guido Mazzoni (daté d'environ 1491) représente Alphonse II ou son prédécesseur Ferdinand Ier.

Alphonse II a eu trois enfants de sa première femme Ippolita Maria Sforza et deux enfants illégitimes de sa maîtresse Trogia Gazzella. Son fils aîné Ferdinand lui succéda.

Parmi les différents travaux promus par Alphonse II figure l'achat d'une masseria hors des murs de Naples pour y construire une résidence extra moenia : ce qui deviendra la célèbre Villa di Poggioreale, l'un des édifices les plus importants de la Renaissance napolitaine.

Ferdinand II "Ferrandino" (1469-1496)

Lorsqu'il était encore général, il avait choisi comme résidence l'actuelle maison de la famille. Palazzo PetrucciIl l'intègre à d'autres biens confisqués aux nobles lors de la "conspiration des barons" (1487). Il est roi de Naples pendant moins de deux ans, du 23 janvier 1495 au 7 septembre 1496 (jour de sa mort). De février à juillet 1495, il est évincé par Charles VIII de France, descendu en Italie pour revendiquer l'héritage angevin sur la base d'un lointain droit héréditaire au trône de Naples. Mais grâce à l'aide de son cousin Ferdinand II d'Aragon (roi de Sicile et d'Espagne) et à la loyauté du peuple, Ferrandino réussit à reconquérir le royaume de Naples à l'issue de la bataille de Seminara.

N'ayant pas d'héritiers directs, à sa mort (survenue prématurément à l'âge de 28 ans), la couronne fut héritée par son oncle Frédéric (frère légitime d'Alphonse II), qui monta sur le trône sous le nom de Frédéric Ier.

Charles IV (1470-1498)

Charles VIII de Valois fut roi de France de 1482 à 1498 et roi de Naples en 1495 sous le nom de Charles IV. Sa descente en Italie pour chasser Ferdinand II se solde par un échec, mais inaugure les "guerres d'Italie" : huit longs conflits qui modifient profondément la géographie politique de l'Italie (les grandes puissances européennes se disputent le contrôle de la péninsule) et ne s'achèvent qu'en 1559 avec la paix du Cateau-Cambrésis. L'entrée de Charles IV à Naples est relatée dans une chronique illustrée du 15e siècle du chroniqueur napolitain Melchiorre Ferraiolo.

Frédéric Ier (1452-1504)

Il est roi de Naples de 1496 à 1501. Il se marie deux fois : la première fois avec Anne de Savoie (fille du duc Amadeus IX de Savoie), dont il a une fille, Charlotte ; la seconde fois avec Isabella del Balzo, fille du duc d'Andria, dont il a cinq enfants.

Frédéric Ier est le dernier roi de Naples de la dynastie angevine.

Louis II (1462-1515)

Louis XII de Valois-Orléans, dit "le père du peuple", conquiert Naples à l'été 1501, grâce notamment au traité de Grenade (qui prévoit un partage des conquêtes entre la France et l'Espagne) et se fait couronner du nom de Louis II de Sicile. Après près de deux ans de répression, l'armée française est vaincue d'abord à la bataille de Cerignola puis près du Garigliano en 1503. L'armistice de Lyon en 1504 marque la fin de la seconde domination capétienne sur le royaume parthénopéen et Naples est reconquise. Cependant, la ligne de succession antérieure à l'invasion n'est pas respectée et Ferdinand III se fait couronner au détriment de son cousin Ferdinand duc de Calabre (détenteur légitime de la couronne de Sicile), qui est au contraire emprisonné et déporté en Espagne.

Ferdinand III "le Catholique" (1452-1516)

Ferdinand de Trastámara fut roi de Sicile (1468-1516) sous le nom de Ferdinand II ; roi consort de Castille (1474-1504) sous le nom de Ferdinand V ; roi d'Aragon, de Valence, de Sardaigne, de Majorque et détenteur de la Corse, comte de Barcelone et des comtés catalans (1479-1516) sous le nom de Ferdinand II ; roi de Naples (1504-1516) sous le nom de Ferdinand III ; régent de Castille (1507-1516) et roi de Haute-Navarre (1512-1516). Le pape Alexandre VI le surnomme Ferdinand le Catholique en raison de son engagement à défendre la foi catholique dans ses propres royaumes. Il épouse Isabelle de Castille, reine de Castille et de Léon, également appelée "la Catholique". Après la mort de celle-ci (1504), Ferdinand épouse Germana de Foix (deuxième fille de l'Infante de Navarre), avec laquelle il visite Naples pour la première fois en 1506 : dans la salle du réfectoire de l'hôtel de ville de Naples, il se rend compte qu'il n'y a pas d'autre solution que de se marier. Couvent de San Lorenzo a exprimé sa joie devant la couronne de Naples et a reçu le serment d'allégeance et l'hommage loyal.

Jeanne III "la Folle" (1479-1555)

Jeanne de Trastámara (ou Jeanne de Castille et d'Aragon) était le troisième enfant de Ferdinand d'Aragon et d'Isabelle de Castille, les Reyes Católicos, dont elle a hérité de nombreux titres. À partir de 1506, elle est enfermée dans le château-monastère de Tordesillas en raison de sa folie - réelle ou supposée : elle est tristement connue sous le nom de "Jeanne la Folle" (Juana la Loca). La politique matrimoniale de l'époque veut que Jeanne soit donnée en mariage à Philippe de Habsbourg (Philippe Ier dit "le Beau", 1527-1598), deuxième fils de l'empereur Maximilien Ier. Ils eurent six enfants, dont Charles de Gand (futur empereur du Saint Empire romain germanique sous le nom de Charles Quint) et Catherine d'Aragon (la malheureuse première épouse du souverain anglais Henri VIII).

À la mort de Ferdinand III, puis de sa fille Jeanne, les territoires liés aux couronnes d'Aragon et de Castille passent alors à la maison de Habsbourg, qui transmet le royaume de Naples par sa lignée espagnole (initiée par Charles Quint).

Les histoires et légendes du royaume de Naples sont souvent attribuées à Jeanne la Folle, alors qu'elles se rapportent en réalité à sa contemporaine Jeanne d'Aragon (petite-fille de Ferrante Ier d'Aragon), mais surtout à Jeanne II, la "reine mante".

Charles Quint de Habsbourg (1500-1558)

À la mort de son grand-père maternel Ferdinand d'Aragon, Charles de Gand est nommé roi d'Espagne en 1516 et se retrouve à la tête d'un vaste empire comprenant les Pays-Bas, la Castille et l'Aragon, l'Italie du Sud et les terres découvertes par Christophe Colomb en Amérique.

De plus, à la mort de son grand-père paternel Maximilien de Habsbourg, Charles devient candidat à la couronne, mais pour devenir empereur du Saint-Empire romain germanique, il a besoin du soutien des sept grands électeurs désignés par la Bulle d'or. Pour s'attirer leurs faveurs, il décide de les payer avec des ressources provenant des Amériques.

Le 27 juin 1519, il est proclamé empereur d'un empire sur lequel "le soleil ne s'est jamais couché".

Son rêve est de construire un immense empire de la religion chrétienne. Conformément à son projet universaliste, Charles Quint a beaucoup voyagé au cours de sa vie, mais ne s'est jamais fixé dans une seule capitale.

En 1555, il abdique en tant que duc de Bourgogne en faveur de son fils Philippe II et, en 1556, il lui cède également les couronnes d'Espagne, de Castille, de Sicile et des Nouvelles Indes, des Pays-Bas et de Franche-Comté, et enfin la couronne d'Aragon. Toujours en 1556, il cède la couronne impériale à son frère Ferdinand et part ensuite pour l'Espagne, où il passe les deux dernières années de sa vie au monastère de San Jerónimo à Yuste (Estrémadure).

Charles Quint est représenté dans la cinquième statue de la façade du palais royal de Naples (par Raffaele Esposito) et dans certains portraits très célèbres du Titien, dont plusieurs sont conservés au musée du Prado à Madrid. Une salle entière du premier étage du Maschio Angioino (Castel Nuovo) porte également son nom : la salle Charles Quint.

Philippe II (1527-1598)

Également connu sous le nom de Philippe le Prudent, fils de Charles Quint et d'Élisabeth de Portugal. Il hérite de son père de vastes dominations en Europe et aux Amériques, à l'exception du titre d'empereur et du trône des Habsbourg. Il assure sa domination sur l'Europe par la paix du Cateau-Cambrésis (1559), en prenant possession de la Flandre et d'une grande partie de l'Italie. Il occupe le Portugal en 1580, unifie la péninsule ibérique et fait face à la révolte des Flandres en 1581. Fervent partisan d'un catholicisme strict, il intervient contre l'Angleterre après l'exécution de Marie Stuart, mais il est vaincu en 1588 et la puissance maritime de l'Espagne s'effondre. En Espagne, il met en œuvre une répression féroce des Juifs et des Arabes, au nom des principes les plus stricts de la Contre-Réforme.

Après la mort de sa première épouse, Maria Emanuela d'Aviz, Philippe se remarie avec Marie Ire d'Angleterre. Ils n'eurent pas d'enfants et, à la mort de Marie, Philippe perdit ses droits au trône d'Angleterre, qui passa à Élisabeth Ire (fille d'Henri VIII et d'Anne Boleyn). Son successeur fut Philippe III, le dernier fils qu'il eut avec sa quatrième épouse Anne, archiduchesse d'Autriche.

Philippe III (1578-1621)

Également connu sous le nom de "Philippe le Pieux", il succède à son père Philippe II en 1598, laissant le duc de Lerma F. Gómez Sandoval y Rojas, et plus tard le duc d'Uceda. Sous son règne, l'Espagne poursuit la guerre contre l'Angleterre et les Pays-Bas et se trouve impliquée contre Charles Emmanuel Ier de Savoie dans le conflit pour la succession du Montferrat et dans les premiers événements de la guerre de Trente Ans.

Philippe III déplace définitivement la cour à Madrid et expulse tous les Maures d'Espagne en 1609, ce qui porte gravement atteinte à l'économie nationale. Son fils Philippe IV lui succède.

Sur la façade du palais royal de Naples se trouve une sculpture en marbre de Domenico Fontana représentant les armoiries de Philippe III : des armoiries divisées en quatre parties (chacune représentant les emblèmes des territoires qu'il gouvernait) et ornées au sommet de trois casques, surmontés d'autant de dragons.

Philippe IV (1605-1665)

Également connu sous le nom de Philippe le Grand ou de Roi Planète, il fut roi d'Espagne de 1621 à sa mort, souverain des Pays-Bas espagnols et roi du Portugal et de l'Algarve sous le nom de Philippe III jusqu'en 1640. Avec lui, l'empire espagnol a atteint son étendue territoriale maximale (12,2 millions de kilomètres carrés !), bien qu'il soit désormais en déclin. Et la situation ne pouvait qu'empirer, en raison de l'inconstance de Philippe et de son incapacité à réformer sa politique intérieure et militaire.

Philippe IV est considéré comme un grand amateur d'art et de théâtre, et de grands artistes (dont Velázquez) ont travaillé sous son règne. Le roi a également investi beaucoup d'argent dans les rituels de la cour et dans la construction de nouveaux palais en Espagne pour démontrer sa puissance.

Le 22 octobre 1647, La République napolitaineentité politique éphémère créée dans une perspective anti-espagnole après la répression de la révolte de Masaniello. Sous la direction de Gennaro Annese, les Napolitains chassent les troupes espagnoles de la ville, proclament la république et en confient la direction à Henri II (1614-1664), duc de Guise, avec la charge de doge de Naples. À la suite de quelques désaccords, la République s'effondre le 5 avril 1648, et Don Jean d'Autriche entre à Naples avec ses troupes, rétablissant le gouvernement vice-royal espagnol.

Philippe IV est remplacé par son fils Charles II, qui devient roi de Naples sous le nom de Charles Quint.

Charles Quint de Naples (1661-1700)

Il fut roi d'Espagne (le dernier Habsbourg, sous le nom de Charles II) et de l'empire d'outre-mer d'Espagne, de Sicile et de Sardaigne, duc de Milan, souverain des Pays-Bas espagnols, comte palatin de Bourgogne et roi de Naples sous le nom de Charles Quint. Il était surnommé "Charles l'ensorcelé", car il souffrait de graves crises de migraine, d'épilepsie et de maladies grippales continuelles, que la croyance populaire attribuait à une malédiction.

Le célèbre Fontaine de Monteoliveto sur la place du même nom (qui a été pendant des années un lieu de rencontre pour les jeunes Napolitains) porte son nom et est surmontée d'une statue en bronze à son effigie.

Charles Quint épouse d'abord Marie-Louise d'Orléans, puis Marie-Anne du Palatinat-Neubourg, mais meurt sans héritier. S'ensuit une phase de tensions dynastiques en Europe qui débouche sur la guerre de Succession d'Espagne (1702-1714). La couronne passe alors à la dynastie des Bourbons avec Philippe II duc d'Anjou, deuxième fils de Louis de France (fils de Louis XIV et de Marie-Thérèse de Habsbourg, sœur de Charles II).

Philippe V de Bourbon (1683-1746)

Philippe V d'Espagne fut ainsi le premier roi d'Espagne de la dynastie des Bourbons. Son accession au trône donne lieu à la longue guerre de succession espagnole, au cours de laquelle son rival Charles d'Autriche réussit à se faire couronner roi à Madrid en 1706. Cependant, la guerre de succession se termine par la victoire définitive de Philippe, bien qu'il soit contraint de renoncer à toutes les possessions de la couronne d'Espagne en Italie et en Flandre.

Philippe a épousé Maria Luisa Gabriella de Savoie mais, resté veuf en 1714, il s'est ensuite marié avec Elisabeth Farnèse. Dès lors, il laisse la reine et ses ministres (dont Francesco Alberoni) s'occuper de la politique. Il abdique en 1724 en faveur de son fils aîné Louis, mais à la mort de ce dernier quelques mois plus tard, il doit reprendre la couronne.

En vertu du traité d'Utrecht de 1713, le royaume de Sicile Citeriore passe à Charles VI, empereur du Saint-Empire romain germanique.

Charles VI (1685-1740)

Deuxième fils de Léopold Ier et de sa troisième épouse, Eléonore du Palatinat. Il hérite de la couronne d'Espagne en 1703 sous le nom de Charles III et, avec l'aide de la coalition anti-française, réussit à s'établir temporairement en Catalogne et à Madrid. Après la mort de son frère Joseph Ier, il devient roi de Hongrie sous le nom de Charles III.

Avec la paix de Rastadt, il renforce le pouvoir de l'Autriche sur l'Espagne dans les possessions flamandes et italiennes (Milan, Naples), et devient roi de Naples sous le nom de Charles VI. Il obtient de nombreux autres territoires, dont la Sicile en échange de la Sardaigne (qui revient à Victor Amadeus II). Lors de la guerre de succession de Pologne, il perd Naples et la Sicile, et son gendre François Étienne de Lorraine échange le duché de Lorraine contre la Toscane. Enfin, il perd la quasi-totalité des territoires conquis en 1718 lors de la guerre contre les Turcs (1737-1739).

Au fond, c'est un roi à la personnalité médiocre, peu capable de mettre en œuvre des réformes et des travaux publics remarquables et de s'opposer aux "États" et à la noblesse.

Conquis par les armées espagnoles en 1734 lors de la guerre de succession de Pologne, le royaume de Naples et le royaume de Sicile sont reconnus indépendants et attribués à une branche cadette des Bourbons d'Espagne par le traité de Vienne (1738), donnant naissance à la branche siculo-napolitaine des Bourbons.

Charles III (1716-1788)

Charles Sébastien de Bourbon fut duc de Parme et de Plaisance sous le nom de Charles Ier (1731-1735), roi de Naples sans numéro (1734-1759), roi de Sicile sous le nom de Charles III (1735-1759) et roi d'Espagne jusqu'à sa mort (1759) sous le nom de Charles III.

Il est le fils aîné du second mariage de Philippe V d'Espagne avec Élisabeth Farnèse. En 1734, pendant la guerre de succession de Pologne, il arrache le royaume de Naples à la domination autrichienne et, l'année suivante, le royaume de Sicile. En 1735, il est couronné roi des Deux-Siciles à Palerme et, trois ans plus tard, il est reconnu souverain des deux royaumes en échange de la renonciation aux États Farnèse et Médicis en faveur des Habsbourg et de la Lorraine.

Il est à l'origine de la dynastie des Bourbon de Naples et a inauguré une importante période de renaissance politique, économique et culturelle.

À la mort de son demi-frère Ferdinand VI (1759), il est appelé à lui succéder sur le trône d'Espagne, où il mène une politique réformiste qui lui vaut la réputation de "monarque éclairé".

Parmi les différents travaux qu'il a encouragés, on peut citer la construction de la Palais de Portici et le Palais de CapodimonteLe premier, dont la construction a commencé en 1738, avait essentiellement une fonction résidentielle ; le second devait initialement être un "pavillon de chasse", étant entouré d'un grand espace vert, mais il a rapidement abrité les sculptures de la collection Farnèse trouvée à Rome, que le roi avait héritée de sa mère Élisabeth.

De même, le Palais royal de Caserte a été commandée par Charles III, qui en a confié la conception à Luigi Vanvitelli : ce dernier a également été chargé d'aménager l'espace urbain environnant avec l'installation d'un nouvel aqueduc (Aqueduc Carolino) passant par le complexe adjacent de San Leucio.

Charles III est également représenté dans l'avant-dernière statue de la façade du palais royal de Naples, ainsi que sur la célèbre place située à l'extrémité de la Via Foria : Place Charles III en effet, l'ancienne place Reclusorio.

On raconte également que Charles, qui vouait une grande dévotion à San Gennaro, emporta avec lui un peu du sang du saint lorsqu'il partit s'asseoir sur le trône d'Espagne, en le retirant de l'ampoule la plus grande (qui n'est d'ailleurs pas complètement remplie). Il fit ensuite conserver l'ampoule dans la chapelle de l'Escurial et fit célébrer une messe pour San Gennaro tous les 19 septembre.

Ferdinand IV de Naples (Ferdinand Ier des Deux-Siciles, 1751-1825)

Troisième fils de Charles III d'Espagne et de Marie-Amélie de Saxe, il est le premier souverain né dans le royaume de la lignée des Bourbons de Naples et le troisième Bourbon à régner sur les Deux-Siciles (sous le nom de Ferdinand Ier) après son père Charles et son grand-père Philippe. Il a hérité du trône de Naples en 1759, alors qu'il n'avait que huit ans.

Son règne, qui a duré plus de 65 ans, est l'un des plus longs de l'histoire des États italiens préunitaires et se classe au neuvième rang des règnes les plus longs de l'histoire. Il a cependant été caractérisé par des attitudes et des positions inégales, Ferdinand étant toujours influencé par les hommes politiques qui l'entouraient, par ses relations avec les membres de sa famille et par des événements internationaux complexes.

Au départ, Ferdinand semblait plutôt en phase avec le despotisme éclairé de l'époque, se laissant aller à des changements et des réformes de type "Lumières", voire les encourageant ; cependant, avec le danger révolutionnaire et napoléonien, des positions réactionnaires et revanchardes l'ont emporté. Il fut donc confié à un Conseil de régence qui devait s'occuper de son éducation et du gouvernement du pays jusqu'à sa majorité. Pendant cette période, Ferdinand réside dans les palais royaux de Portici, Caserte et Naples, dans une politique d'économie et dans un climat d'intrigues, de jalousie et de bigoterie fomenté par ses tuteurs.

Au cours des années suivantes, Ferdinand adopte une politique intérieure et extérieure peu scrupuleuse (réformes ecclésiastiques, féodales, scolaires, etc.) jusqu'à la Révolution française. ) jusqu'à la Révolution française. En 1799, il perd Naples, mais la regagne rapidement, pour la perdre à nouveau en 1806 aux mains de Napoléon. De 1808 à 1815, le roi de Naples fut Joachim Murat (1767-1815), ancien général français et maréchal d'Empire sous Napoléon Bonaparte (représenté dans l'avant-dernière statue de la façade du palais royal de Naples).

Pendant la période où Joachim Murat était roi de Naples (sous le nom de Joachim Napoléon), Ferdinand IV s'est réfugié en Sicile, laissant son fils François comme vicaire pour gouverner l'île. En 1814, il reprend le pouvoir en Sicile et, l'année suivante, le royaume de Naples. Après le Congrès de Vienne, il crée la Royaume-Uni des Deux-Sicilesen 1816 pour être précis.

Sous son règne, plusieurs projets lancés par son père sont achevés, comme les fouilles archéologiques de Pompéi et d'Herculanum, la fabrication de la porcelaine de Capodimonte et le palais royal de Caserte.

Ferdinand IV de Naples a été quelque peu condamné par l'historiographie en raison de ses attitudes indignes d'un monarque (qui lui ont valu le qualificatif de "roi Lazzarone"), mais il s'agissait d'un homme de caractère qui aimait beaucoup son peuple. Il est également entré dans l'histoire sous le nom de "roi Nasone", pour des raisons faciles à deviner : il suffit de regarder l'un de ses nombreux portraits, dont beaucoup sont conservés au Museo dell'Appartamento Storico du palais royal.

Parmi les œuvres qu'il a promues, on peut citer Casina Vanvitelliana sur Lac Fusaro (Bacoli), qu'il a commandé à Luigi Vanvitelli en 1782 : initialement conçu comme un pavillon de chasse sur le lac, il a ensuite été utilisé comme résidence pour les hôtes illustres qui rendaient visite à la royauté dans la capitale.