A Napoli il 6 gennaio non è un giorno qualunque. La festa della Befana, che coincide con l’Epifania, rappresenta un momento profondamente sentito dalla città, capace di unire tradizione religiosa, folklore popolare e spirito di festa. È l’ultimo grande appuntamento del periodo natalizio, quello che chiude simbolicamente le festività e accompagna i napoletani verso il ritorno alla quotidianità.

Un risveglio di festa

La giornata inizia presto. Fin dalle prime ore del mattino, le strade della città mostrano un’atmosfera vivace: famiglie con bambini, venditori ambulanti e visitatori si muovono tra i quartieri più animati. I mercatini della Befana, in particolare nella zona di Piazza Mercato, aprono già di buon’ora. Qui si trovano le tradizionali calze colorate, il carbone dolce, torroni, caramelle e piccoli giocattoli, elementi immancabili della festa.

Il rumore delle voci, l’odore dei dolci e la varietà dei colori rendono queste aree veri e propri punti di incontro, dove la tradizione popolare si manifesta in tutta la sua autenticità.

Il centro storico e la magia del presepe

Nel corso della mattinata e fino al primo pomeriggio, il centro storico di Napoli resta uno dei luoghi più frequentati. Le strade di San Gregorio Armeno, famose in tutto il mondo per l’arte presepiale, continuano ad attirare turisti e cittadini. Le botteghe artigiane rimangono aperte, offrendo un ultimo sguardo sulle scene del presepe napoletano, che proprio nel giorno dell’Epifania trova il suo compimento simbolico con l’arrivo dei Re Magi.

Passeggiare in queste vie significa immergersi in una Napoli senza tempo, dove sacro e profano convivono, e dove la Befana si inserisce come figura popolare legata al ciclo delle feste.

Il pomeriggio: la città si ritrova

Nel pomeriggio la festa entra nel vivo. Piazza del Plebiscito diventa uno dei principali punti di riferimento per gli eventi cittadini. Qui vengono organizzate iniziative dedicate soprattutto ai bambini: animazione, spettacoli, musica e momenti di intrattenimento che attirano famiglie da tutta la città.

L’arrivo simbolico della Befana è uno dei momenti più attesi: una figura che, con il suo aspetto buffo e rassicurante, distribuisce dolci e regali, regalando sorrisi ai più piccoli. Intorno, la piazza si riempie di risate, fotografie e applausi, in un clima di festa collettiva.

La dimensione religiosa

Accanto agli eventi civili e popolari, il 6 gennaio conserva un forte valore religioso. L’Epifania è una festa centrale per la tradizione cristiana e a Napoli viene celebrata con particolare partecipazione. Le chiese della città ospitano messe e momenti di preghiera, ricordando il significato profondo della giornata: la manifestazione di Gesù al mondo attraverso la visita dei Re Magi.

Questo aspetto religioso si intreccia naturalmente con la tradizione del presepe, così radicata nella cultura napoletana, rendendo la giornata un equilibrio tra fede e folklore.

I quartieri e le feste locali

Oltre ai grandi eventi cittadini, anche i quartieri vivono la Befana in modo partecipato. In molte zone di Napoli vengono organizzate piccole feste di quartiere, iniziative parrocchiali e momenti di aggregazione. La Befana diventa così un’occasione per rafforzare il senso di comunità, soprattutto nei contesti più popolari.

Napoli e la Befana: il 6 gennaio tra folklore, fede e tradizione popolare

I dolci tipici della Befana rappresentano uno degli aspetti più amati di questa tradizione. Immancabile è la calza della Befana, riempita con caramelle, cioccolata, torroncini e piccoli dolci pensati soprattutto per i bambini. Accanto a questi non manca il classico carbone dolce, realizzato in zucchero o cioccolato, che ha un significato simbolico e scherzoso, mai punitivo. Diffusi sono anche i biscotti fatti in casa, spesso speziati o decorati, preparati in famiglia proprio per l’occasione. Sulle tavole della Befana trovano spazio inoltre torroni e croccanti, presenti in tutta Italia, insieme alla frutta secca come noci, mandorle e fichi secchi, una tradizione antica legata alla stagione invernale e al desiderio di abbondanza e buon augurio per l’anno nuovo.

La Befana a Napoli non è soltanto una festa per bambini, ma un evento che racchiude storia, tradizione e identità culturale. Il 6 gennaio diventa un giorno speciale in cui la città si racconta attraverso le sue piazze, le sue strade e le sue tradizioni, chiudendo il ciclo delle festività con allegria, nostalgia e un ultimo tocco di magia.