Giacomo Leopardi, a native of Porto Recanati in the Marche region, author of some of the greatest masterpieces of Italian literature, soggiornò a Napoli nella fase finale della sua fragile, quanto forte, life. Scopri l’itinerario per ripercorrere i suoi passi nella famosa città partenopea.

Napoli, una grande città dal clima mite

Giacomo Leopardi giunse a Napoli nell’ottobre del 1833: venne invitato nella città d’origine dell’inseparabile amico Antonio Ranieri. Già all’epoca, Napoli era una città molto popolosa, nonché sede di lively cultural salons, on par with major European capitals.

Unmet expectations

The poet, given the pleasant temperature and the beauty of the landscapes, nurtured high expectations in merito, purtroppo disattese a favore di un suo certo insulation. In una delle lettere autografe, infatti, afferma di sentirsi sempre di passaggio. Ciò che lo deluse fu l’accoglienza della gente, che lo guardava con diffidenza, probabilmente anche a causa della dolorosa cifosi dorsale che lo affliggeva dall’età di 16 anni.

The first accommodation, a stone's throw from Via Toledo

Wanting to retrace the poet's steps, one should start from where he lived in the beginning: at 88 S. Mattia St., in Berio Palace. Abitava in una camera ammobiliata, posta al secondo piano. Pare che Leopardi non si fidasse della padrona di casa, la quale, quando al poeta venne la tisi (la tubercolosi), se ne lamentò con Ranieri e invitò i due a trasferirsi altrove. Questo episodio lo si ritrova nella trasposizione della vita del poeta del film The Fabulous Young Man , di cui Elio Germano è l’attore protagonista.

Palazzo Cammarota, in the Spanish Quarters.

La seconda tappa di questo itinerario è Cammarota Palace, residence of the poet from December 1833 to May 1835, located in St. Mary Ognibene Street. Per godere di una visuale più ampia di questo edificio, è possibile ammirarlo anche dalle Stairs of San Pasquale at Corso Vittorio Emanuele, laddove nei giovedì di giugno, ogni anno dal 2012, si tiene la rassegna poetica Leopardi View, directed by writer Constanzo Ioni.  

The apartment in Capodimonte

Il poeta, così, nel 1835, si trasferì con l’amico Ranieri in Vico Pero n.2, nel quartiere Stella, in un appartamento al secondo piano, allora immerso nel verde, con affaccio su St. Teresa degli Scalzi Street. Tuttavia, pare che Leopardi non amasse vivere così a contatto con la natura.

The salubrious air of Villa delle Ginestre

Col tempo, lo stato di salute del poeta peggiorò molto, al punto da avere difficoltà anche a leggere e scrivere. Quando poi, in città, scoppiò il colera, egli, a più riprese (tra aprile e giugno del ’36 e tra agosto e febbraio del ’37), insieme a Ranieri, si trasferì a Villa Ferrigni a Torre del Greco, per godere dell’aria buona, utile a guarire l’idropisia ma anche, secondo le credenze dell’epoca, per rifuggire l’epidemia.

L’abitazione in cui risiedette, Villa Ferrigni, allora era proprietà del cognato di Ranieri. La villa è stata soprannominata Villa delle Ginestre perché qui vi fu composta The broom. Villa Ferrigni è attualmente visitabile: vi si può ammirare la scrivania dove fu composta la celebre poesia, pare che Leopardi occupasse la camera più luminosa, al piano superiore.