L'île de Procidajoyau de l'archipel des Îles Phlégréennesest un lieu capable de conquérir le cœur et l'imagination des voyageurs. Le cas le plus illustre est celui de l'un des plus grands auteurs du 20e siècle italien, l'immense Elsa Morantequi a situé l'un de ses chefs-d'œuvre à Procida. Le roman 'L'île d'Arthur"Grâce à ce roman, Morante a été en 1957 la première femme à remporter le prix Strega. Il se déroule en fait entièrement sur le territoire de Procida, qui s'étend sur 4 km². C'est là que le jeune Arturo vit son enfance et son adolescence, nourrissant des rêves grandioses sans jamais sortir de la petite île où il est né et qui semble vivre en symbiose avec lui. Quitter Procida signifie pour Arturo abandonner les illusions et les douceurs de l'enfance et accomplir un rite de passage à l'âge adulte.

Bien qu'Elsa Morante nous prévienne d'emblée que la description des lieux réels sera soumise à "l'arbitraire de l'imagination", rien ne nous empêche de nous immerger dans l'atmosphère que l'auteur a si habilement décrite. Découvrons ensemble l'île d'Arthur à travers un itinéraire qui serpente le long des lieux reconnaissables parmi ceux mentionnés dans le roman, ainsi que les vues qui ont inspiré sa création.

Les jardins d'Eldorado

Notre itinéraire sur les lieux de "L'isola di Arturo" ne peut que commencer par le lieu où le roman est né, le lieu où Elsa Morante a été inspirée et a commencé à l'écrire. Nous parlons de lahôtel EldoradoConstruit à la fin du XIXe siècle, il est connu pour avoir accueilli d'illustres voyageurs tels qu'Alberto Moravia, Vasco Pratolini et Toti Scialoja. Mais sa renommée reste indissolublement liée à Elsa Morante qui, dans ses jardins débordant de l'odeur des citrons, commença à écrire ce qui restera parmi ses plus belles pages.

La structure a été reprise par la municipalité de Procida pour ouvrir le parc littéraire Elsa Morante, un projet toujours en cours. Les jardins dans lesquels Arturo Gerace a commencé à prendre forme sur le papier ne sont ouverts au public qu'en septembre, à l'occasion du prix littéraire qui porte le nom du grand écrivain.

Procida vu à travers les yeux d'Arturo

L'une des toutes premières pages de "L'île d'Arthur" est entièrement consacrée à la description de Procida. Dans ce petit chapitre, simplement intitulé "L'île", nous pouvons admirer la maîtrise avec laquelle Elsa Morante capture en quelques lignes l'essence de ces lieux qu'elle a tant aimés :

"Les îles de notre archipel, là-bas, sur la mer napolitaine, sont toutes belles. Leurs terres sont pour la plupart d'origine volcanique et, surtout près des anciens cratères, poussent des milliers de fleurs sauvages comme vous n'en verrez plus jamais sur le continent. Au printemps, les collines sont couvertes d'ajoncs : on reconnaît leur parfum sauvage et caressant dès que l'on s'approche de nos ports, en voyageant par mer au mois de juin. En remontant les collines vers la campagne, mon île possède des détroits solitaires enfermés entre d'anciennes murailles, au-delà desquels s'étendent des vergers et des vignobles qui ressemblent à des jardins impériaux".

Poursuivant la description, l'attention d'Arturo se porte sur la mer de Procida. Chaque insulaire ne peut s'empêcher d'entretenir une relation spéciale et privilégiée avec la mer, mais dans le cas d'Arturo, il s'agit d'un lien particulièrement profond : la mer cristalline constitue la toile de fond des aventures de l'enfance de notre protagoniste et, en même temps, une frontière infranchissable qui le protège du monde extérieur. Arturo aime cette mer, il la connaît comme sa poche et vit en symbiose avec elle :

"L'île possède plusieurs plages au sable clair et délicat, et d'autres plus petites, couvertes de galets et de coquillages, cachées entre de grandes falaises. Parmi ces rochers imposants, dominant l'eau, nichent les mouettes et les tourterelles sauvages, dont on entend les voix, surtout tôt le matin, tantôt plaintives, tantôt gaies. Là, par temps calme, la mer est tendre et fraîche, et se pose sur le rivage comme une rosée. Ah, je ne demanderais pas à être une mouette, ni un dauphin ; je me contenterais d'être une rascasse, qui est le poisson le plus laid de la mer, pour me retrouver là, à batifoler dans cette eau."

Le port, le Christ des pêcheurs et l'église Santa Maria della Pietà

En débarquant sur Procida, le premier contact avec l'île est la zone des port. Arturo la décrit avec des traits pittoresques, la montrant comme un lieu résistant à la mode et protégé du reste du monde.

L'imagination d'Elsa Morante a transfiguré et ajouté des détails à la zone portuaire, ce qui rend difficile la recherche de correspondances précises. On peut cependant supposer que la "statue de Le Christ pêcheurLe terme "icône" fait référence à l'icône du Christ crucifié, également connue sous le nom de Christ des pêcheurs, qui se trouve près du port. L'icône a été réalisée en 1845 par des pêcheurs de Procida et placée près de l'ancienne église des marins de Procida.

Cette même église est mentionnée par Elsa Morante qui, cependant, ne mentionne jamais explicitement son nom et l'enrichit de détails d'invention. L'église est aujourd'hui connue sous le nom de Église Sainte-Marie-de-la-Miséricorde et Saint-Jean-Baptiste. Elle est l'un des symboles de Procida, dominant la place de Marina Grande et accueillant les visiteurs de l'île.

La colline de Terra Murata et le Palazzo d'Avalos

La colline de Terra Murata est le point culminant de Procida. On y trouve la plus ancienne forme d'habitat de l'île, un village d'origine médiévale. Cependant, l'attraction principale est le Palazzo d'Avalos, le "château" qui devait jouer un rôle décisif dans la vie d'Arthur. Construit en 1563 pour abriter la famille éponyme des gouverneurs de l'île, le Palazzo d'Avalos a été transformé en un "château". prison en 1830 et a conservé cette fonction jusqu'en 1988.

"...à Procida, les maisons, depuis celles du port, nombreuses et denses, jusqu'aux fermes isolées de la campagne, en passant par celles des collines, apparaissent, de loin, comme un troupeau dispersé au pied du château. [...] Pour les navires qui passent en mer, surtout la nuit, rien n'apparaît de Procida que cette masse sombre, si bien que notre île ressemble à une forteresse au milieu de la mer. Depuis environ deux cents ans, le château est utilisé comme pénitencier : l'un des plus grands, je crois, de tout le pays. Pour beaucoup de gens, qui vivent loin, le nom de mon île signifie le nom d'une prison".

Le pénitencier domine Procida d'en haut et éveille la curiosité d'Arturo qui, depuis l'enfance, éprouve une "sympathie" particulière pour les prisonniers et leur destin tragique. Le garçon, qui a grandi en compagnie de ses livres, ne peut les imaginer que comme des héros romantiques et virils, dignes de son respect total.

À ce jour, il est possible de visiter Palais Avalos en réservant une visite guidée. Il est recommandé de réserver à l'avance pour ne pas risquer de manquer la visite de ce lieu emblématique.

Vivara

La petite île de Vivaraqui fait également partie de l'archipel des îles Flégréennes, est aujourd'hui reliée à Procida par un pont. À l'époque d'Arthur, cependant, le pont n'existait pas encore et Vivara n'était accessible que par bateau. Pour Arturo, l'îlot de Vivara est inextricablement lié aux excursions de son enfance avec sa chienne bien-aimée Immacolatella. Avec elle, l'enfant passait l'été à naviguer sur son bateau, le "Torpediniera delle Antille", en direction de la sauvage Vivara :

"Lorsque nous traversions le petit détroit et que nous débarquions sur l'îlot désert de Vivara, situé à quelques mètres de Procida, les lapins de garenne s'enfuyaient à notre arrivée, me prenant pour un chasseur avec son chien de chasse. Et elle les poursuivait un peu, juste pour le plaisir de courir, puis revenait vers moi, heureuse d'être bergère".

Ce paradis préservé est une réserve naturelle protégée depuis 1974, et a finalement été déclarée "réserve naturelle". réserve naturelle de l'État depuis 2002. Les arrière-petits-enfants des lapins de garenne chassés par Immacolatella habitent toujours l'île de Vivara, dont les riches fonds marins sont un must pour les amateurs de plongée sous-marine.

Elsa Morante Belvedere

Revenons à Procida et préparons-nous à reprendre notre ferry, mais avant, profitons d'un dernier panorama intense plein de toutes les couleurs exceptionnelles de l'île. Nous le ferons depuis un endroit très spécial : en 2017, la municipalité de Procida a décidé de donner le nom d'Elsa Morante à un belvédère situé dans la Via Pizzaco.

Lors de la cérémonie qui a officialisé cet hommage au grand auteur, le maire de Procida, Dino Ambrosino, et le conseiller à la culture, Nico Granito, ont expliqué leur choix comme suit : "Dans les pages de son livre, Morante a imprimé sa forte attirance pour cette terre et, avec la magie de sa plume, elle a célébré et fait connaître la beauté de Procida au monde entier.

Depuis le Belvédère Elsa Morante, il est possible d'admirer la mer cristalline qui s'étend jusqu'à l'océan. Marina CorricellaC'est ici que Massimo Troisi a tourné quelques-unes des plus belles scènes de son dernier chef-d'œuvre, "Il postino".