Les 19 septembre à Naples est célébrée la Fête de San Gennaropatron de la ville. San Gennaro doit sa notoriété et son élection à Patron de Naples notamment au phénomène de dissolution du sang.

Le martyre de Gennaro

Selon une ancienne tradition transmise par l'Église, Gennaro est né le 21 avril 272 à Benevento.

Au début du IVe siècle, Gennaro, alors évêque de Bénévent, rendit visite aux fidèles de Pouzzoles avec le diacre Festus et le lecteur Desiderius, pendant la persécution des chrétiens par l'empereur Dioclétien.

À cette époque, son ami Sossio, diacre de Miseno, fut arrêté sur ordre du gouverneur de Campanie, Dracontius. Gennaro, Festus et Desiderius tentèrent alors d'intercéder pour sa libération, ce qui leur valut d'être arrêtés et condamnés à être déchiquetés par des lions dans l'amphithéâtre de Pouzzoles.

San Gennaro et les bêtes

Selon la tradition, un miracle s'est produit au moment du supplice : les bêtes se sont prosternées devant Gennaro et ont commencé à lui laper les pieds. Artemisia Gentileschi datant de 1636 et actuellement conservée au Cathédrale de Pouzzoles.

Face à ce prodige, le persécuteur Dragoncius ordonne que Gennaro et ses amis soient décapités. Ils sont alors conduits près de la Forum sur les volcans (l'actuel Solfatara de Pouzzoles), où ils ont souffert le martyre. C'était le 19 septembre 305.

Après la décapitation, une femme pieuse du nom d'Eusebia recueillit le sang du martyr, selon la coutume de l'époque, en le plaçant dans deux ampoules.

Sépulture de San Gennaro

Le corps de Gennaro a été enterré dans leAgro Marciano (zone comprise entre Fuorigrotta, Agnano et Pianura) et ce n'est qu'un siècle plus tard, précisément entre 413 et 431, qu'elle fut déplacée par l'évêque de Naples Jean Ier dans la partie inférieure des catacombes napolitaines de Capodimonte (aujourd'hui appelées Catacombes de San Gennaro).

Le sang de San Gennaro

Les deux ampoules contenant les sang de San Gennaro se trouvent dans le Cathédrale de Naplesà l'intérieur d'une petite châsse ronde conservée derrière l'autel de la Chapelle du Trésor de San Gennaro. L'une des burettes est remplie aux trois quarts tandis que l'autre, la plus haute, est presque vide, le roi Charles de Bourbon ayant emporté son contenu à Madrid lorsqu'il est devenu roi d'Espagne.

Le miracle de San Gennaro

Les miracle de San Gennaro consiste en la liquéfaction du sang contenu dans l'ampoule.

Elle a lieu trois fois par an, au cours d'une cérémonie religieuse solennelle présidée par l'archevêque : le 19 septembre (jour où l'Église catholique célèbre le culte du saint), le samedi précédant le premier dimanche de mai et le 16 décembre.

Malgré les nombreuses théories sur le sujet (de la science mais aussi de l'Église elle-même), lors de ces anniversaires, des centaines de fidèles, napolitains et autres, affluent à l'Institut de recherche sur les maladies infectieuses. Cathédrale de Naples pour assister au prodige : selon la tradition populaire, en effet, la fonte du sang est considérée comme un signe de bon augure pour la ville ; l'échec de la fonte, en revanche, est considéré comme un mauvais présage.

Le sanctuaire de San Gennaro

A Pozzuoli, près du lieu du martyre, se trouve l'église de l'église de l'église de l'église de l'église de l'église de Pozzuoli. Sanctuaire de San GennaroSur une plaque de marbre, longtemps considérée comme celle sur laquelle la décapitation du saint a eu lieu, on trouve un liquide rougeâtre, que beaucoup ont identifié comme étant l'huile d'olive. sang de San Gennaro.

Ce prodige a cependant été réfuté par des études scientifiques récentes selon lesquelles la dalle est un fragment d'autel paléochrétien sur lequel on trouve des traces de peinture rouge et de cire. Néanmoins, de nombreux fidèles napolitains et lutéoliens continuent à vénérer cette dalle comme une relique prodigieuse.

La fête de San Gennaro

"C'était la fête de San Gennaro,

Quelle foule dans la rue !

[...]

Il y avait le gang Pignataro

jouer le 'Parsifallo'

et le maître, sur le piédestal,

nous enchanter...

[...]

C'était la fête de San Gennaro,

l'année suivante, des chansons et des sons,

stands et concessions

qui peut oublier ?

Le gang de Pignataro était là,

des centaines de stands

de nougat et de noix

en faisant 'ncanta'".

Cette célèbre chanson napolitaine de 1944, composée par Raffaele Cutolo et Giuseppe Cioffi et intitulée "Dove sta Zazà ?", nous donne un aperçu de la fête dédiée à l'amour de l'homme. San Gennaro dès la première moitié du 20e siècle.

Aujourd'hui encore, depuis le début du mois de septembre, la ville de Naples est déjà parée pour les festivités : les étals de fruits secs, de sucreries et de jouets envahissent les places, et les illuminations criardes remplissent les rues principales de lumière et de couleurs. L'enthousiasme et les festivités culminent le 19 septembrejour de commémoration de la mort du saint : les reliques sont exposées à l'adoration des fidèles, des rites solennels, des processions, des tombolas, des défilés et des manifestations musicales et culturelles sont organisés, ainsi que d'impressionnants feux d'artifice.

Toute la ville de Naples, en cette occasion plus que jamais, se blottit sous l'aura protectrice du saint patron. La foule, également rassemblée à l'extérieur de la Cathédrale de NaplesIl s'est laissé aller à l'exultation et a acclamé le miracle qui s'était produit, en criant "Viva San Gennaro !

Les fidèles entretiennent une relation quasi familiale avec le saint : il n'est pas rare d'entendre certains d'entre eux l'appeler confidentiellement "Gennà" au moment de la prière, ou encore "Visage jaune", en référence à la couleur bronze de la statue portée en procession. Il y aurait plus de 25 millions de fidèles répartis dans le monde entier.

Cette année, en raison de restrictions, seules 450 personnes pourront assister à la célébration. Les rites commenceront le 18 septembre et se poursuivront le 19 septembre lors de la concélébration solennelle, au cours de laquelle aura lieu l'événement tant attendu de la liquéfaction du sang du saint.

La fête de San Gennaro à New York

Vers la mi-septembre, New York organise également une foire dédiée aux San Gennaro. Commémoration religieuse à l'origine, elle est devenue représentative des relations entre Italiens et Américains. Elle a été organisée pour la première fois en 1926.

Le festival se déroule dans le quartier de Manhattan appelé Little Italy, et en particulier autour de Mulberry Street, qui est fermée à la circulation pour accueillir des parades, des jeux et des stands de nourriture et de vin (en particulier des zeppoles et des saucisses). Les célébrations commencent par une procession religieuse partant de la plus ancienne église du quartier.

Un festival similaire est également organisé dans le quartier italien du Bronx, et dure également plusieurs jours. En bref, il s'agit en tout point d'un festival similaire à celui du Fête de San Gennaro Napolitain.